«Как же меня угораздило вляпаться в такое дерьмо?» - мысленно охнула я, чувствуя, как немеют руки и ноги.

- Зила, - только и смогла пролепетать я. – Что-то не так…

Маленькая птичка глянула на меня встревоженно и быстро ощупала кисти рук и ступни.

- Потерпите, госпожа, потерпите, - прошептала она и бросилась вон из моих покоев. Куда удрала эта глупышка, я не знала, но понимала только одно. Не вернись она с помощью, и дела мои плохи.

«А где же эта старая карга Гейра?» – лишь успела подумать я, как в мои покои вбежал сначала Артуро, а за ним Рикардо и Зила.

Она что-то защебетала, и Артуро ответил ей грозным клекотом. Я, как всегда, не поняла ни слова и почувствовала, как дрожь и ломота пробираются по всему телу. И я уже не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. А о том, чтобы встать, я  и не мечтала…

Артуро, так же как и Зила, пощупал мои ноги и руки и что-то резко приказал Рикардо. Тот кивнул соглашаясь, и буквально через пять минут моя спальня опять походила на Центральный рынок в моем родном городе. Толпились какие-то люди, переговаривались между собой. Внимательно осматривали меня со стороны, но не смели прикоснуться. Лишь Артуро и Рикардо сжимали меня в своих объятиях. Старший брат растирал ноги, а младший - руки, стараясь заставить двигаться мою кровь, вздумавшую застыть в жилах. 

- Моя жена была отравлена, - резко вскинулся Артуро, как только в мои покои вошли король и Доран со своей цесаркой.

- Где Гейра? – пророкотал свекор. – Где эта старая тварь?

Как позже оказалось, моей целительницы никто не видал с самого утра. По приказу Дорана меня перевернули на живот и, положив так, чтобы голова находилась вровень со спиной, оголили до копчика. Я лежала ни жива ни мертва и даже не представляла, какая экзекуция меня ждет.

«Пусть убьют, - мысленно пожелала я самой себе. – Пусть! Тогда я встречусь с Игорем и бабушкой, если есть загробное царство, конечно! И если Тонечке уготовано место в раю, то Игоря Мухина вряд ли там ждут с распростертыми объятиями. Ад или чистилище… А вот что уготовано мне?» – подумала я, как ощутила на своем позвоночнике когтистые лапы. Мне пришлось затаить дыхание, но я только на это и была способна. Руки и ноги перестали меня слушаться, а тело повиноваться. Еще пару дней назад здоровая и красивая женщина, какой я себя всегда считала, за несколько часов превратилась в овощ.

«Может, у них такая задумка? – с ужасом охнула я. – Буду лежать, как в Мавзолее, и принимать братьев по очереди. А в положенный срок рожать нового наследника для Альрана. Мамочки дорогие», - мысленно взмолилась я, чуть ли не впервые в жизни обратившись за помощью к матери или просто позвав ее. Я чувствовала, как цесарка бежит по моей спине, слегка царапая кожу, и даже не подозревала, что будет потом. Но вот птица добежала до седьмого позвонка и остановилась, вцепившись лапами мне в кожу. Крикнула громко и чуть клюнула в затылок. Все вокруг восхищенно замерли, а я почувствовала, как к моим несчастным конечностям приливает кровь. Я  прикусила язык и ощутила, что могу двигаться, хотя мне это и не потребовалось. Сильные руки Артуро натянули на меня покрывало и только затем перевернули на спину. Рикардо и Зила уже подкладывали мне под голову и спину подушки, а чиновники и придворные цокали языками от восхищения.

Не успела я улечься поудобнее, как неожиданно раздался зычный голос короля, и все присутствующие, кроме моих мужей, Дорана с его цесаркой и моего свекра, рухнули на колени. Забились лбами о мраморный пол.

«Твою мать, - мысленно охнула я. – Неужели и вправду положат меня в этих гребаных покоях и станут молиться. Что же делать? Как бы сбежать?!» - только и успела подумать я, как Артуро требовательно глянул на отца и произнес сердито: