Считается, что первыми людьми, которые «одомашнили» дикие луки, были пакистанцы. И произошло это тысячелетия назад в предгорьях – луки, растущие там, характеризуются очень сильной горечью и остротой и крошечными, в нашем понимании, луковицами. Кстати, острота лука вызвана соединениями серы, так называемыми тиосульфатами, которые играют немалую положительную роль в нашем иммунном статусе, включая борьбу с раком и противостояние образованию холестериновых бляшек в сосудах. И чем острее лук – тем больше от него польза.

С годами лук стал частью медицинского арсенала людей по всему миру. На египетских папирусах, возраст которых приблизительно 1,5 тысячелетия до н. э., приводятся 22 различных рецепта снадобий из чеснока, которые предназначались для лечения различных заболеваний, от общей усталости до рака. На строительстве большой пирамиды Хеопса рабов кормили луком и чесноком, чтобы увеличить их работоспособность.

Луки были первым известным средством повышения работоспособности человека. Атлеты на первых Олимпийских играх полагались на лук, чтобы улучшить свои показатели. Они питались луком, пили луковый сок, втирали в тело оливковое масло с луком.

Во время эпидемий чумы в Средневековье французские монахи добавляли лук и чеснок в пищу, чтобы уберечься от смертоносной болезни. И хроники доказывают, что французские монахи действительно были более резистентны к заболеванию чумой, чем монахи английские, которые воротили нос от неприятного запаха лука. Во время Гражданской войны в США сок лука входил в состав заживляющих раны мазей. Лук в то время считался таким чудодейственным средством, что дефицит его приравнивался к военным потерям. Так, известен ультиматум генерала Улисса Гранта: «Я не поведу войска без пополнения запасов лука!» И три военных груза с луком немедленно были выдвинуты в путь.

Во время Второй мировой войны, не имея запасов только что открытого пенициллина, русские медики применяли сырой чеснок для обработки инфицированных ран солдат. В английских военных кругах даже как-то назвали чеснок «русским пенициллином». Не так давно – в 2009 году в Республике Молдова чеснок в количестве нескольких зубчиков и одна луковица были введены в армейский рацион для профилактики от вируса гриппа.

И все эти известные факты исцеления и профилактики ныне замалчиваются медицинской наукой. Между тем «русский пенициллин» удивительным образом оправдывает свое название. Один миллиграмм аллицина, главного ингредиента сока чеснока, эквивалентен по действию 15 международным единицам пенициллина. Каждый зубчик обладает от 7 до 13 миллиграммов аллицина, таким образом, три зубчика обладают той же антибактериальной активностью, что и доза стандартной инъекции пенициллина.(Однако просто поедание чеснока не дает того же эффекта, что инъекция пенициллина.) И только в одном аспекте чеснок имеет явное преимущество перед пенициллином. Обычные штаммы бактерий в тысячу раз более резистентны к антибиотикам, чем к чесноку. Исследователи, которые обнаружили этот факт, сделали беспрецедентный вывод: «Совершенно очевидно, что чеснок удовлетворяет всем критериям идеального антибактериального агента, но к тому же он безопасен для здоровья и дешев. Исторические предпосылки считать чеснок панацеей совершенно оправданны».

Чеснок и лук предотвращают простуду и грипп – это общеизвестно. В исследовании 2009 года кверцитин, основное ароматическое вещество лука, убивал вирус гриппа типа А эффективнее, чем знаменитый препарат тамифлю, в то время новейшее средство от гриппа. Чеснок имеет и еще одно важное преимущество: люди в Средневековье носили на шее амулеты из чеснока, чтобы отпугивать оборотней. В наше время существуют свои оборотни – и это рак: роковое заболевание, наступающее стремительно, необъяснимо и не поддающееся контролю. Систематическое поедание чеснока, может быть, и есть единственно доступное средство от онкозаболеваний. В канадском тесте с использованием в пищу овощей, в ряду которых брюссельская капуста, кочанная капуста, брокколи и листовая капуста (салат кочанный), а также чеснок, последний был охарактеризован как наиболее эффективное противораковое средство. По результатам исследований был сделан вывод: «Чеснок является мощнейшим ингибитором роста раковых клеток». Систематическое потребление чеснока в 100 % случаев блокировало рост человеческих раковых клеток в случаях рака желудка, поджелудочной железы, молочной железы, простаты, легких, почек и мозга.