– Очень внимательно слушаю.

– Ты на неделю поступаешь в рабство к этому человеку, а он волен либо казнить, либо помиловать…

– Ммм, серьезно? А ты не расскажешь, как проходит процедура изъятия земли у аристократа?

– Член королевской семьи выносит реше…. – он осекся. – Ты же не планируешь?.. Откуда ты вообще узнала о таких нюансах?..

– Ну, так вот, ты нанес мне личное оскорбление, подглядывая за моими водными процедурами и сперев мои вещи, так что я изымаю у тебя этот участок. Бумаги на подпись пришлешь, когда я рассекречусь!

– Вот ты зараза, а мне так нравилось здесь отдыхать, – полусмеясь, полуобидчивым тоном произнес Калеб.

– Ты мне одежду вернешь?

– Ну уж нет, эта одежка стоила мне земли в гектар.

– Вот и отлично, – я развернулась и пошла в сторону входа в Академию с высоко поднятой головой и дрожащим от холода телом…

– Ты даже не будешь меня умолять? – степенно пошел за мной Калеб, качая мои вещи на пальце.

– Просто если я заболею, это будет на твоей совести…

Какое-то время мы шли молча. Хорошо, что тропинка, ведущая в лес, совсем недалеко от моего домика и я смогу проскочить, ни на кого не наткнувшись. Вот что, Калебу приспичило что ли надо мной издеваться? То припрется ко мне раны лечить, то в комнату без спроса зайдет, то в фонтане искупает, то заставит летать, то вещи сопрет… Я что, крайняя что ли?

– Ты, когда молча злишься, не интересная! – Калеб шел на пару шагов позади меня. И его издевательский тон жутко меня взбесил. Вот привязался.

Мое тело среагировало быстрее, чем мозг, поэтому, резко развернувшись и выставив ногу, я его ударила, как в народе говорится – «по тормозам». Но, видимо, я недооценила противника, или он просто ожидал от меня какой-то пакости, поэтому успел слегка отскочить, так что удар получился смазанным и не таким болезненным. В ответ он свободной рукой схватил меня за ногу и немного вывернул. После чего я оказалась на холодной земле.

– Напрыгалась, принцесса? – спокойным голосом спросил парень. – Твой уровень физической подготовки оставляет желать лучшего!

Нога болела нещадно. А за… пятой точке было холодно сидеть на ледяной, уже почти осенней земле. Может, в него фаерболом запульнуть? Они у меня сильные, отлетит так…

– Я надеюсь, у тебя хватит ума не нападать на меня магически? Земля и воздух против огня? Не смеши, – он подал мне руку, которую хотелось искусать от обиды, именно поэтому я ее и проигнорировала. – Так вот, поскольку тебя нужно готовить к знакомству со двором. Урок первый: всегда выбирай себе противника по способностям.

– Благодарю покорно, – взяв себя в руки, но немного со скептисом проговорила я. – Одежду, насколько я понимаю, ты все же не вернешь?

– Урок второй. Аристократы всегда держат слово.

– Ты, дорогой Калеб, козёл! Не понимаю, как тебя девушки выносят!

– Если ты будешь здесь стоять и ругаться на меня, ты точно заболеешь.

Сердито развернувшись, я направилась к дому. Хоть бы проскочить, никого не встретив. Калеб шел за мной и насвистывал какой-то веселый мотивчик. Когда я поинтересовалась, чего он за мной плетется, он ответил, что мужская совесть не позволяет покидать им же раздетых девушек в такой пикантной ситуации. Тоже мне, сердцеед…

Как только мы вышли из леса и до моего дома оставалась шагов сто мы наткнулись на Нартанэ, которая собиралась идти в Карм. Что ж, какую-то подобную гадость от злодейки судьбы я и ожидала. С гордым видом прошла мимо ее, опешившей от подобной наглости. Видеть такой взрыв эмоций на ее лице – бесценно. Но то, что она стала еще сильней меня ненавидеть, – не очень хорошо. Мало ли какую гадость может выкинуть такая злыдня.