- А вчера и вовсе квартал рухнул и по ветру развеялся, - поддакнул другой.

- Меня Мать-настоятельница прислала! - снова попробовала вставить я.

- Я давно дружу с Матерью-настоятельницей. Она бы предупредила, и прислала бы с тобой кого-то! Врёшь ты всё!

Дальше я стояла молча. Мои аргументы иссякли.

- В участок её. Там разберёмся, кто, куда и кого послал! - наконец принял решение командир стражников.

- Но… - попыталась снова возразить я.

Но два солдата уже подхватили меня под руки и потащили куда-то. От их резких движений капюшон сполз мне на глаза окончательно, лишая возможности видеть, куда меня тащат и поискать в толпе хоть одно знакомое лицо, чтобы позвать на помощь. Но вряд ли я бы кого-то увидела. Я же только прибыла в город. И знакомых у меня тут не было. А стражники крепко держали меня по обе руки, не давая поправить противный капюшон.

Они были хоть и людьми, но всё же довольно крупными. И вот они вдвоём тащили маленькую саламандру в участок. Наверное, это выглядело довольно комично. Два таких амбала, и маленькая я между ними. Правда, мне было совсем не до смеху. Мне становилось с каждой минутой всё страшнее.

Судя по хлопающим дверям, меня привели в полицейский участок, но наверху я не задержалась. Те же двое потащили меня по лестнице, куда-то вниз.

- Куда вы меня тащите? - из-под капюшона спросила я.

Мне совсем-совсем ничего не было видно, но, зато, я чётко понимала, что мы спускаемся вниз, и оттуда тянет холодом.

- В камеру. А ты что думала? На бал во дворец? - ответил один.

- Так закончились же балы. Улетел этот красный с женой, будь он не ладен. Одни неприятности от него. Говорят, вчера на балу он устроил целое представление. Орал, буйствовал и оскорблял всех. Пьян был по самые драконьи чешуйки. И жена его не могла угомонить, - сказал второй.

- Чушь! - вдруг вырвалось у меня, - Креон Огненный не пьёт крепких напитков!

Вот какая мне разница? Но, всё же, было почему-то больно, что они так плохо говорят о нём.

Стражники громко расхохотались, и один из них, отпустив мою руку, загремел ключами.

- Ты откуда свалилась, малявка? Всем известно, что Креон Огневолосый - дебошир, буян и злобный любитель выпить. А когда он выпьет - его никто утихомирить не может. Сыпет оскорблениями и бранится. Это все знают. Многие отказываются прислуживать на балу, если он тут объявляется. Потому что он даже к слугам придирается.

Меня резко втолкнули куда-то, но зато отпустили, и я тут же поправила капюшон.

- Его только и может, что сам император приструнить. А вчера наш Годдард Воздушный ушёл с бала раньше времени, вот он и разбушевался. Говорят, что жена Огневолосого скрипела зубами, а потом из их покоев рыданья слышались, когда они спать отправились. Слуги много чего видят и рассказывают.

- Ладно, сиди, мелкая… - сказали стражники, запирая мою клетку.

А я испуганно огляделась по сторонам. И мне стало совсем жутко.

Это был, определённо, подвал, представлявший из себя комнату, наполненную металлическими клетками. Вот в одной из таких клеток я и очутилась.

- А долго сидеть? - крикнула я вслед уходящим стражникам.

- До утра. Утром - суд! - донеслось до меня, и я услышала, как грохнула, закрываясь за ними, дверь.

До утра? Меня снова охватил ужас. Как так - до утра? Нет, сам факт провести весь оставшийся день и ночь в полицейском участке меня не страшил. Страшно было другое. Я находилась в подвале. Тут было холодно и сыро. А саламандры не выносят ни того, ни другого.

И буквально сразу, как эта мысль сформировалась в моей голове, сырость страшной холодной лапой стала забираться мне под хламиду. Я села на небольшой деревянный топчан, который представлял собою единственную мебель в этой клетке, и, по идее, служил и сиденьем, и кроватью. Ни одеяла, ни матраса на нём не наблюдалось. Если вот так посмотреть, и суд, действительно, будет уже завтра, то ничего смертельного в том, чтобы провести ночь в тюрьме - нет.