- Чем?

- Действительно. Чем дракон может помочь маленькой послушнице Храма? - иронично согласился Дард.

Я подняла глаза на невозмутимо стоящего рядом брата Августо. Тот вдруг кивнул. Дракон взглянул на брата Августо и перевёл с его молчаливого языка на обыкновенный, разговорный:

- Уставом Храма не запрещается принимать помощь извне для выполнения послушания.

- Нет… - замотала я головой и снова запустила пальчики в листы перед собой, - Жаль, что они не цветные, а всего лишь угольные.

- Саламандрам это было не нужно. Они подбирали цвета в процессе изготовления сами.

Я кивнула и посмотрела на спокойно сидящего рядом со мной на полу дракона.

- Давай я тебе помогу и скажу то, на что ты не решаешься?

- Что?

- Всё просто, Ави. Ты - саламандра. Последняя саламандра Империи.

7. Глава 6. Не боялась заходить в огонь саламандра, и найти хотела самый яркий из костров.

Добрый маг:
- Ребята, на Злого мага не действует магия!
Злой маг:
- Вуаахахаа, моя магия круче вашей!
Практичный маг:
- Эй, подманите его сюда, я ему на голову колонну сброшу.

- Всё просто, Ави. Ты - саламандра. Последняя саламандра Империи, - внимательно разглядывая меня, сказал дракон.

Вот он сидит рядом, я тоже сижу, а всё равно - он большой, а я маленькая. Где мне тягаться с ним?

- Нет, ты ошибаешься, Дард, - и я даже для надёжности отрицательно затрясла головой.

Он снова улыбнулся.

- Давай разберёмся? Я приходил два месяца каждую ночь к Зое и её мужу, пока он не умер. К сожалению, я не мог им помочь... Я нанимал лучших лекарей. Но у него была грудная жаба почти с детства, а под конец добавился и кашель. Только благодаря Зое он прожил так долго. Люди слабы и совершенно беззащитны перед болезнями и лишениями… - задумчиво начал он.

Я молчала. А про себя подумала, что саламандры умирают без огня и того быстрее. Вон Зоя сгорела за неделю.

- У Зои не было сил, чтобы уйти. И ей нужна была помощь. И она ждала её, совершенно точно зная, что она придёт. И ты пришла. Сундук с сокровищами саламандр мне, дракону, она не отдала. А тебе - доверила. Квартал стал разрушаться, когда Зоя ушла, но окончательно он рухнул, когда его покинула ты. И, наконец, сундук не открылся бы, если бы ты не была саламандрой. Я ничего не забыл?

Я покачала головой. А что тут скажешь? Всё верно. Я выдала себя сразу по слишком многим пунктам. Но мы же не рассчитывали, что какой-то дракон решит сегодня не пойти на бал? Его не должно было быть там! Наверняка, он всё-таки нелюбимый родственник Императора. Иначе не посмел бы улизнуть с такого важного мероприятия на встречу с какой-то там саламандрой.

Я осторожно глянула на дракона.

- Дард?

- Что, маленькая?

- Я не маленькая!

- Мы договаривались про «малышку». Про «маленькую» не было ни слова! - весело заявил этот проходимец.

О… первородный огонь! Дракон же не может быть жуликом и проходимцем!?

- Дард, ты ведь никому про меня не расскажешь?

- Ну, если только Императору драконов? - и он улыбнулся.

А я снова категорично замотала головой.

- Нет, вот ему точно не нужно знать про маленькую саламандру. Да и не до меня ему… - и я махнула рукой.

- Уверена? - изогнул он брови.

- Да, уверена. К тому же, я вообще боюсь драконов.

Он заливисто расхохотался.

- Тебе не кажется, что уже поздно меня об этом информировать? - выделил он слово «меня».

- Хм… Не знаю, - снова пожала я плечами, - ты, почему то, не страшный.

- Вот как? Знаешь… Ты первая, кто мне об этом говорит… И мне приятно.

Я улыбнулась ему и поправила капюшон своей оранжевой хламиды. А он мне нравился. Нееееет. Не как мужчина. А как дракон. Я знаю, что дракон из семьи императорских воздушных драконов никогда не заинтересуется маленькой саламандрой, да к тому же - послушницей монастыря. Но он мне нравился. Как дракон. Вот. Исключительно, как дракон.