.

Телефон, лежащий на подлокотнике дивана, звонко просигналил. Игнат, не отрывая взгляда от статьи, потянулся за ним, но сообщение прочитал не сразу, а только через пару секунд. Его губы едва изогнулись в усмешке. В сторону ожидающей его ответа Таи он не глянул, а спокойно набрал сообщение:

«Я прекратил мучения бедного животного».

Прочитав ответ, Тая злобно фыркнула и написала всего одно слово:

«Свои?»

Игнат ухмыльнулся и ответил:

«Дядя Петя наконец-то чувствует себя превосходно. Я отвёз кошатину к своей знакомой. У неё есть замечательный котяра. Так что твоей безродной Дяде Пете очень повезло, что её мучения прекратит такой видный самец. Завтра привезу её домой. Довольную и молчаливую».

Тая прочитала сообщение, стоя на коленях около стола, пытаясь удержать ворох бумаги и ощущая пристальный взгляд Игната. Ничего в ответ писать не стала, просто вышла из кабинета, закрыв дверь громче, чем положено.

Уже позже, когда Тая уехала по заданию Павлины Васильевны, на телефон Игната пришло сообщение:

«Могли бы со мной посоветоваться, всё-таки это моя кошка. Котят заберёте себе!»

До конца рабочего дня они больше не виделись. Когда Тая отстёгивала замок от перил, машина Игната ещё была на стоянке. Довольно часто он покидал «Стекляшку» одним из последних.

Переступив порог квартиры, Тая замерла. Сегодня она впервые оказалась тут одна. Стояла непривычная тишина, всё-таки Дядя Петя приучила к обязательному фоновому вою. Взгляд притягивали блестящие новые тренажёры. В зале, где она занималась, оборудование находилось в плачевном состоянии. Дерматин обтрепался и полопался, большинство посетителей на торчащий поролон стелили полотенца. Сами конструкции нещадно скрипели и кое-где поржавели. Зал располагался в подвальном помещении, и вид из окна отсутствовал по понятной причине. Игнат же создал для себя настоящий тренажёрный рай. Можно бегать на дорожке и наслаждаться видом из панорамного окна, заниматься на тренажерах и смотреть кино на большом телевизоре. Всё новенькое, удобное и чистое.

Тая переоделась в красные короткие шорты и полосатый топ. Стянула волосы в высокий лохматый хвост и направилась на кухню. Ревизия холодильника не порадовала. Игнат не привык питаться дома и продукты не покупал, а Тая привезла не так уж и много. Она решила остановиться на самом простом блюде — пожарить картошку. Благо её в большом количестве передавала мама.

Когда вернулся Игнат, картошка томилась под крышкой, а Тая заканчивала нарезать помидоры для салата. Он остановился у двери, втянул носом воздух и нарочно громко воскликнул:

— Дорогая, я уже дома! Что у нас на ужин?

— А ты мамонта принёс, дорогой? У меня всего лишь жареная картошка, — ответила Тая.

Переодевшись в спортивные штаны и майку, Игнат вымыл руки и уселся за стол.

— Пахнет вкусно.

Тая разделила картошку на две неравные части. Большую часть положила на тарелку Игнату.

Пока он ел и хвалил простое блюдо гораздо больше, чем оно того заслуживало, Тая думала, как приступить к разговору. Игнат явно не рассчитывал, что она будет готовить, во всяком случае, ужин ему явно понравился. Тая переминалась с ноги на ногу, кусала губу, но не могла решиться, Игнат сам заметил, что с ней что-то не так.

— Ты из-за Дяди Пети всё страдаешь?

Тая наколола на вилку ломтик помидора, но не успела его съесть, Игнат обхватил её запястье и отправил помидор в свой рот. Это послужило толчком к разговору.

— Ты не мог бы тоже покупать продукты?

Игнат оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на Таю.

— А говорила, что разучилась смущаться.