– Алкаши местные. – Раздался голос Ковбоя. – Не понимаю, почему таких в город пускают. От них никакой пользы. Работать не хотят, ходят да всех спаивают.

– А ты чем занимаешься? – Спросила Меланья.

– А ты? – Он вдруг ухмыльнулся. – Ты чем занимаешься?

– Работаю.

– Работаешь? – Ковбой удивился. – В смысле работаешь? Ты же только приехала.

– И уже работаю. А ты?

Он пожал плечами, но отвечать не стал. Снова улыбнулся.

– Ну что, Белое Золото, пошли прогуляемся? Прямо по вечерним улицам? В парк?

Всё-таки какой красивый. Меланья сама не понимала, что с ней такое. Вроде ничего не знает о человеке, а он как улыбнётся… и сразу что-то щекочет в животе. Может и правда стоит зайти к нему в комнату. Узнать, что же это с ней такое происходит. Вдруг с ним всё будет лучше, чем с Рыжим? В это мало верилось, конечно, но надо пробовать, чтобы узнать. Надо же?

А если она разочаруется?.. Ну, остаётся ведь кот. Вот кто точно никогда не разочарует!

Ковбой будто слышал, о чём Меланья думает. Держал её взгляд и улыбался всё более многообещающе.

Попробовать… Всего разок. Ну, что она теряет? В крайнем случае потерпит несколько минут да уйдёт. Всего несколько минут – это же такая ерунда!

Вдруг раздался звон. Планшет. Её планшет, который Меланья носила с собой. Она отвела взгляд от Ковбоя и достала планшет из внутреннего кармана куртки. Как обычно, звонок её насторожил, потому что никто ей писать или звонить не мог. Только если… Рыжий? Или?..

Ей уже писали из администрации по поводу байка. Могли написать повторно.

Меланья быстро открыла сообщение.

“Срочный выезд. Встреча через двадцать минут у гаража”.

Подписи не было, но и без того понятно, что сообщение от Эштона. Даже если не он писал.

Времени в обрез. Меланья даже не подумала, что может сделать вид, будто не получила сообщение. А такое действительно могло случится. Никто не предупреждал, что ей всегда нужно быть на связи и её могут вызвать на работу в любой момент. С другой стороны, она привыкла подрываться и работать… играть, как только этого от неё требовали. Ну, неважно. Привыкла реагировать мгновенно, поэтому тут же встала.

– Извини. Мне нужно срочно уйти.

Ковбой ещё искал слова для ответа, а Меланья уже развернулась и быстрым шагом отправилась в комнату. Переоделась, схватила рюкзак с бумагами и всякими полезными мелочами, которые подготовила заранее и уже через несколько минут выбежала из общежития. Как раз хватит времени добраться до гаража.

Ковбоя она не видела. Он или остался сидеть в столовой или ушёл к себе. Жаль, конечно, что их встреча так резко оборвалась, но работа важней.

На улице уже темнело, народу было мало и Меланья почти бежала. Успела вовремя. Пошла не через здание, а в обход, вдоль стены. В потёмках она пару раз споткнулась в кустах, но без последствий.

Площадка у гаражей была освещена, посреди неё стояла машина и двое мужчин.

Крокус и какой-то незнакомец в мешковатой куртке. Она сразу подошла к ним.

– Меланья? – Крокус при виде неё явно удивился. – Ты тоже на выезд?

– Да, мне пришло сообщение. Двадцать минут назад.

Крокус переглянулся со вторым мужчиной. Потом сказал:

– Знакомьтесь. Это Меланья, ты уже слышал, что у нас теперь есть выездной секретарь. А это Жорик. Наш новенький.

– Будем знакомы. – Коротко ответил Жорик. Его глаза были такими большими и круглыми, будто он что-то принял. Или чего-то смертельно боялся.

– Взаимно. – Меланья еле взглянула на него, чтобы лишний раз не смущать.

– Вообще про тебя не говорили. Наверное, просто внесли в список вызова… и ты получила сообщение автоматом. – Сказал Крокус.