Пока я искала вазу, в кабинет без стука вошёл Виктор. На нём был лёгкий льняной костюм, напоминавший о том, что сегодня – суббота. Я бросила взгляд на его испарину на лбу и поморщилась.

– Там настолько жарко? – сосредоточенно копаясь в шкафу, спросила я.

– Плюс двадцать семь. Зачем ты меня хотела видеть?

– Сам догадайся, – хмыкнула я, достав прозрачную длинную вазу.

– А это что за веник? – съязвил Виктор. – У тебя появился ухажёр?

– Ну, ты же не даришь, – пожала я плечами и залила в стеклянный сосуд воду из кулера.

– Удачи ему и терпения. Значит, я зря приехал?

– Да нет, я всё равно хотела тебя увидеть. Только, пожалуй, передумала. Ты слишком взопрел.

– Можем поехать к тебе, – растерянно обронил Витя. – Вода горячая ведь у тебя есть?

– У меня бойлер, – закатила я глаза. – Но нет, я поеду домой одна.

– Как скажешь. Только время потратил.

Витя никогда не умел скрывать недовольство. Он был из того типа мужчин, которые брали всё, что им хотелось. И если не получалось по-хорошему, делали это насильно. Как это было у них с Ларисой, женой Виктора. Та, будучи ещё студенткой экономического факультета, долго отвергала знаки внимания утомительного одногруппника. Пока не случилось так, что они пьяные остались наедине. Лариса сразу забеременела. Ну и стерпелось, слюбилось. На прошлом месте работы я познакомилась с Белецким и стала со временем другом семьи. А после – больше, чем другом.

– Шлюха, – процедил он сквозь зубы.

– Что? – я поджала губы, не поверив тому, что услышала. – Следи за языком!

– Да кем бы ты была, если не я? Ты забыла, кто тебе дал денег на этот сраный отель?

– Я вернула тебе всё до копейки, – равнодушно произнесла я, понимая, что он покричит и успокоится. – И это не мой «сраный» отель, а наш! Десятая доля, как ты помнишь, принадлежит тебе.

– Знаешь, я тебе не мальчик на побегушках! Я не собираюсь прибегать сюда по щелчку пальцев!

– Но ты это уже сделал. Ты настолько зависим от секса без обязательств? Так давай я напишу Армену! Он тебе подгонит лучшую девочку!

– Заткнись! – голос Виктора стал тяжёлым и грубым, но это меня ничуть не пугало. Я продолжала лезть ему под кожу.

– А что? Не строй из себя порядочного семьянина. Клятву верности ты всё равно просрал пятнадцать лет назад! Как только твоя фригидная Лара тебя терпит?

– Прекрати, или я тебя ударю!

Я видела, как Виктор краснел от злости. Подался телом вперёд и жадно набрал воздуха в лёгкие. Собирался замахнуться, но я не шелохнулась. Это заставило Витю прийти в себя. Он рухнул на диван и схватился за голову.

– Зачем ты так о ней? – воскликнул он. – Не смей так говорить о моей жене!

– Прости, взболтнула лишнего, – выдохнула я и положила руку на его плечо. – Мы, шлюхи, народ непредсказуемый.

– И ты меня прости.

Виктор преданно, но потеряно смотрел на меня, как мальчишка. Это подкупало. Хотелось его обнять и утешить. Владелец заводов, газет, пароходов сейчас казался таким маленьким и даже немного жалким. Я прикоснулась к его щетинистой щеке и села рядом.

– Поехали ко мне, – снисходительно кивнула я.

Мне никогда не нравилось уступать, но успокаивала мысль о том, что последнее слово осталось за мной. Мы быстро собрались и сели в такси. Ехали молча. Я смотрела, как перед окном мелькали сменяющиеся картинки, солнце светило в глаза. А тяжесть внизу живота напоминала вовсе не о съеденном накануне бифштексе. Мысли о том, что я делаю что-то неправильное, становились всё чётче. Да, мне хотелось секса, и Виктор все пятнадцать лет был вполне неплох в качестве любовника. Разве я не могла найти альтернатив? Очевидно, могла. Но у каждого из нас есть свои вредные привычки. Поэтому я трахалась с женатиком и запивала антидепрессанты вином в надежде, что либо первое, либо второе мне надоест.