— Я заставлю её изменить обо мне мнение, и она поймёт, что я не трус, всё умею и вообще надёжный, как скала.

— Зачем тебе это? — недоумевает Гад.

— Ты знаешь, как она меня тогда задела своим поступком и словами? Я долгие годы не могу забыть того проигрыша.

Артём смотрит на меня взглядом учителя, который подвёл нерадивого ученика к правильному ответу. Что? Вскидываю на него недовольный взгляд.

— Твое желание всегда одерживать победу начинает напоминать манию, — вздыхает Гад и ерошит тщательно уложенную светлую чёлку. — А я не специалист, чтобы тебя вылечить. Я волнуюсь.

— Да перестань ты ерунду нести, — злюсь.

Стремление к победе — норма для любого мужчины. Никто не любит проигрывать.

— Это не ерунда. Твоего тирана-папаши, который заставлял тебя быть лучше всех и за малейшее отставание гнобил, давно нет. Ты успешный бизнесмен и никому ничего не должен доказывать, но ты как будто зациклился на достигаторстве, — ворчит, как старый дед. — Оставь девчонку в покое. Найми другое агентство, давай отпразднуем твою днюху в гостинице у Меха.

— Она давно не девчонка, — говорю, а перед глазами встаёт красивое лицо, дерзкие голубые глаза, манящие губы, которые Вика умеет складывать в саркастическую ухмылку. — У неё даже сиськи выросли.

— О, ну это все объясняет! — сарказмом друга можно запросто отравиться. — Тогда надо срочно тащить её в свою необитаемую дыру и доказывать, какой ты крутой самец. Но только при чем тут мы? Я не полечу туда на неделю. Можешь вычёркивать меня из лучших друзей.

Остров у меня и правда не сказать что комфортабельный, но Гад просто так словами кидается. Никуда он не денется и полетит, куда скажу, как милый.

— Хорош гундеть, — прошу я друга по-хорошему, — я к тебе вообще-то за советом. Мне никогда не приходилось кого-то добиваться. Как сделать так, чтобы Вика в меня влюбилась?

Этого я сейчас хотел больше всего на свете. Её равнодушие мешало мне жить и дышать. Воткнулось раскаленным стержнем в сердце и нарушало даже мыслительные процессы. А мне ещё на работу ехать. У меня скоро открытие очередного фитнес-цента в очередном Задрищинске. У меня сеть по всей стране.

— А мне-то откуда знать? — возмущается Гад. — Как будто я кого-то когда-то добивался. У Варвина лучше спроси. Это он у нас умудрился жениться через пару месяцев после знакомства.

— Совсем сдурел? — смотрю на друга, как на идиота. — Мне-то не надо так, чтобы самому влюбиться, а тем более жениться. Я просто хочу, чтобы Вика заглядывала мне в рот, как все остальные.

— Нет, не к психологу. Иди сразу к психиатру, — советует добрый друг.

— Иди в жопу, — отвечаю ему любезностью на любезность.

Вообще, у меня есть мысли, как это все провернуть. Когда-то давно я смотрел фильм, как мужик попал со стервой на необитаемый остров — наш случай. Так вот, что если попробовать провернуть нечто подобное? Разумеется, без авиакатастрофы, и остров будет мой, но он вполне сгодится для роли необитаемого и неприспособленного к комфортной жизни.

Он мне достался от отца, как и все остальное. Зачем старик его купил — загадка. Он этим островом совершенно не занимался, да и мне некогда было. Я и был там всего пару раз. Первый — когда предок был ещё жив и вывез меня туда на неделю закаляться в стрессовых условиях. А второй — мы с парнями летали, когда захотелось экстрима. Привезти туда Вику и вынудить довериться мне как сильному и единственному защитнику, казалось замечательной идеей. Надо только договориться с местными на материке, чтобы обновили стратегические запасы в тайных местах. Их устроил ещё мой папаша, а я должен был находить, если хотел выжить.