– Так ты сколько в игре? Месяц-полтора? – Славка выпустил клуб бурого дыма. – А я год с лишним. Вот и думай… А я вот теперь приобщаюсь. Трубку на Скагене мне дедок один подарил…
Историю про обретение Славкой вредной привычки я слушал вполуха – слишком глубоко ушел в собственные мысли. Месяц в игре. Или чуть дольше… точно меньше двух. Но даже если я упустил что-то из виду, даже если не успел заметить, как менялся вокруг мир «Гардарики», – эти перемены уж точно не обойдут меня стороной.
– Ладно. – Я бесцеремонно прервал поток Славкиных воспоминаний. – Давай рассказывай, чего ты со своими «волчками» не поделил. Или на кланлида… Как его там? Гром… На Грома обиделся?
– У-у-у, как все запущено… – Славка покачал головой. – Совсем от жизни отстал. Ты что, вообще форумы не читаешь?
– Да как-то не до того… – вздохнул я. – И чего там?
– Ну, если вкратце – нет больше никакого кланлида Грома. – Славка вытряхнул из трубки в костер остатки курева. – И конунга по имени Ульвар Черное Копье тоже нет. В смысле – вообще.
Глава 6
– Вон оно как… И куда же они подевались?
Я искренне удивился: и самозваный конунг, и кланлид «Волков» на своих местах сидели явно крепко, и на севере попросту не осталось силы, способной противопоставить хоть что-то союзу топового клана с властителем половины (если еще не всех) островов Эллиге. А уж если бы им вдруг вздумалось разбираться друг с другом… хоть один точно бы уцелел. И в этом случае я бы, пожалуй, поставил на Грома и «Волков». Черному Копью не занимать коварства и умения подминать под себя местных, но все же его новоиспеченная островная империя еще слишком напоминала одеяло, сшитое из лоскутков. И половина ярлов лжеконунга предпочла бы отсидеться подальше от драки, а вторая… Вторая наверняка и вовсе переметнулась бы на сторону «Волков».
Но что-то случилось и с Ульваром, и с Громом, – а то и с целым кланом. Кто вообще мог свалить властителей севера? Или там, на островах, Рагнарёк уже начался и Эллиге заполонили полчища троллей и ледяных великанов?
– Абрикос, я вообще не понимаю, как ты умудрился до сих пор не укоротиться на голову второй раз. – Славка засунул в трубку еще щепотку каких-то пахучих травок, – похоже, разговор предстоял долгий. – Этот мирок не такой уж и мелкий. И тут все время что-то происходит. И если бы ты не поленился шерстить эти ваши интернеты…
– Да-да-да. Кто владеет информацией – тот владеет миром, – буркнул я. – Ротшильд придумал это до тебя…
– Про Ротшильда не знаю. Мы люди простые, университетов не кончали. – Славка явно был недоволен, что я слушал его не слишком-то внимательно. – А вот форум покурить иногда полезно. Там эта самая информация, что называется, на поверхности…
– А можно мне краткий пересказ? – попросил я. – Что там на севере? Пришли йотуны и всех поубивали?
– Пока нет. – Славка будто бы ожидал этого вопроса. – Хотя слухи уже недели полторы как ходят. Вроде кто-то даже видел, – но издалека. Сам понимаешь, желания пообщаться не возникло… Так что с йотунами неясно. А вот всякой живности поменьше нормально так повылезало – вроде твоих русалок.
– Ага… – кивнул я. – Нечисть. Тролли…
– И они тоже. – Славка выхватил из костра горящую веточку и ловко запалил трубку. – Плюс климат – снег и холод такой, что народ в домах заживо мерзнет. А на самом-самом севере уже море льдом затягивает. Типа Фубин… Фубель…
– Фимбульвинтер, – поправил я. – Зима перед Рагнарёком.
– Ага, она самая. – Славка выдохнул густой дым. – В общем, полный набор казней египетских… В смысле – скандинавских. И ясное дело, на этом фоне пошли разговоры, мол, все это потому, что забыли честь, что царь ненастоящий, – в общем, ожидаемо.