- Вообще-то, я Джек, – без всякой обиды с улыбкой поправил свою любовницу мужчина.

Не желая находиться больше в этой комнате ни минуты, Мелинда развернулась и перед тем, как выйти из комнаты, кинула вслед:

- Я жду тебя в машине, а вы пока знакомьтесь.

Выкурив сигарету, Мел села в машину, чувствуя, как терпение начинает подходить к концу. Но тут дверь открылась, впуская поток свежего холодного воздуха и Каролину, что стремительно, как вихрь, ворвалась на пассажирское сидение и заполнила своим громким голосом тишину салона.

- Прости меня! Я как раз собиралась тебе позвонить и сказать, что задерживаюсь по непредвиденным обстоятельствам. И спасибо за кофе, ты меня просто спасла! – воскликнула Каролина, усаживаясь поудобнее.

- Да, непредвиденные. По дому будто ураган пронёсся. – Мелинда выехала на соседнюю улицу, ведущую к магазину. – И кто это был? Где ты с ним познакомилась?

- Помнишь, я вчера была на похоронах своей тётушки?

- О боже, только не говори мне… - на этот раз Мелинда была искренне поражена и совершенно не подготовлена к такому повороту.

- Да, он, кажется, был её начальником, – Каролина мило улыбнулась, демонстрируя свои белые зубки. – Не правда ли, он великолепен?

Мел от души рассмеялась. Во всяком случае подруга умела поднять ей настроение рассказами о своих любовных похождениях и восхищала легкостью, с которой та преодолевала разные казусные ситуации с милой невинной улыбкой на лице. Мелинда не упрекала её в некоторой распущенности и легкомыслии: во-первых, девушку уже было не переделать, а во-вторых, она обладала незаурядной внешностью, которая заставляла многих оборачиваться ей вслед, рискуя свернуть себе шею. У Каролины были длинные, немного волнистые, окрашенные в рыжий цвет волосы, которые выгодно сочетались с зелёными глазами, смуглым тоном кожи, аккуратным носиком в веснушках и пухлыми, не без помощи косметолога губками. Она выглядела соблазнительно в любом виде, даже лёжа на диване с запутанными в пледе ногами.

Каролина была старше Мел на четыре года, но, как не раз озвучивала сама Мелинда, психологическое взросление подруги остановилось в своём развитии ещё лет шесть тому назад. Девушка давно уже жила одна, из родителей осталась только мать, с которой та не общалась по неизвестным никому причинам, но Мел, столь же бережно храня свои скелеты в шкафу, знала, что если Каролина захочет, то сама всё расскажет без лишних расспросов.

Через несколько минут они уже были в магазинчике.

- Нам нужно подготовить на завтра всё для банкета, а цветы ещё не прибыли.

 Мелинда растерянно кусала карандаш, размышляя над тем, какой объём работ предстоит выполнить до завтрашнего дня, когда схватилась за голову и поморщилась: вчерашняя выпитая текила вперемешку с элем, да к тому же бессонная ночь давали о себе знать.

Каролина положила трубку, поговорив с очередным заказчиком, и посмотрела на подругу.

- Ты сегодня не в форме. Мне одной не давали спать всю ночь? – она хитро подмигнула и добавила: - Кстати, как прошла вечеринка?

- Мне не хочется об этом говорить, – Мел потупила взгляд. – Одним словом, закончилось всё очень скверно.

- Как скажешь, никаких лишних вопросов, – Каролина ободряюще улыбнулась и побежала встречать фургон поставщиков с запоздавшими цветами.

Впрочем, в вихре непрекращающихся дел, Мелинде удалось забыть обо всём. Местные редко заходили к ним в лавку, основные заказы поступали на организацию увеселительных мероприятий или индивидуальную доставку. Мел никогда бы не подумала, что будет заниматься таким типично «девчачьим», на первый взгляд, делом, но это оказалось не так просто, как казалось изначально. Когда она переняла у деда весь его скудный опыт, которым он с радостью и облегчением поделился с внучкой, и начала развивать своё быстро идущее в гору дело, они смогли позволить себе ещё одного сотрудника.