Никита и сам был озадачен не меньше друга. Он думал, что нужно просто вложить бумажки с записанными желаниями в пасть змеиному божеству и дело уладится само собой. Или вовсе никак не уладится и всё это враки. И скрывающиеся под аккаунтами «Полоз» и «Assistant Snake» всего на всего психи, любители дешевых розыгрышей. А тут, оказывается, «нужно постараться». Да как, блин, постараться? Если бы Никита знал, что следует делать, чтобы избавиться от отчима, он бы давно это сделал, а не обращался бы за помощью к змеиному богу и не лез бы в это кошмарное подземелье, кишащее ползучими гадами.

Он мысленно перекрутил время назад и вернулся в ту беседу в Интернете, с которой всё началось. Несколько дней назад в одной из групп под каким-то постом в комментариях один паренек под аккаунтом «Assistant Snake» похвастался, что смог легко исполнить, казалось бы, невозможное желание. Никита с ним зацепился. Общение перешло в личку и парень по секрету рассказал, что всего лишь записал желание на бумажку и вложил её в раскрытую пасть каменному змеиному богу – Полозу. На вопрос, где найти эту каменную змею, его новый знакомый ответил, что он скинет местонахождение божественного изваяния, если Никита точно готов. Ещё добавил, что если их «желающих» будет несколько человек, то все их желания быстрее и качественнее исполнятся. Никита поделился с друзьями. Через пару дней размышлений и споров они решили попробовать. И Никита написал «Assistant Snake», что они «точно готовы». Он пожалел, что не спросил, какое желание исполнил ему Полоз и как быстро.

От нервов у Никиты опять зачесалось плечо, но он подавил порыв, боясь, что обнажит синяк и это снова не укроется от Алисиного взгляда и она пристанет с вопросами, на которые он не хотел отвечать.

– Может быть, попозже будут ещё какие-нибудь указания от Полоза? – осторожно спросила Алиса.

– Или, слушай, напиши снова тому парню, «Assistant Snake», узнай, что к чему? – предложил Макар.

Никита кивнул, это ему показалось логичным. Он набрал сообщение.

Никита:

– Привет. У меня к тебе вопрос. Вот мы вложили записки с желаниями каменной змее, а в ответ нам Полоз написал, что теперь всё зависит от нас. Это как понять? И какое у тебя было желание и как скоро оно исполнилось?

Никита отправил и посмотрел, что аккаунт «Assistant Snake» не в сети.

– Он не онлайн. Как ответит, я вам сообщу, – пообещал Никита.

Тут взбрыкнул Алисин телефон.

– Блин, это мама, домой скорее всего зовет, – поморщилась Алиса.

– Ну, тогда по домам, что ли, – решил Никита.

Попрощавшись с ребятами Алиса поспешила домой. В сгущавшихся сумерках ей показалось, что за ней кто-то наблюдает. Она оглянулась, но никого не увидела. Поискала глазами мальчиков – Никита уже вошел в первый подъезд, а Макар скрылся за углом, и ей вдруг стало страшно. Она даже не могла толком понять почему, как будто бы просто с ровного места. Словно кто-то неведомый притаился в темных кустарниках и собирается напасть на неё.

Алиса рванула подъездную дверь и в два прыжка поднялась на площадку первого этажа, дрожащими руками вставила ключ в замок, повернула и вошла. В ярко-освященном коридоре её уже поджидала мама.

– Ну, где тебя носит, а? Пока не позвоню, домой не надо являться? Почему до сих пор в квартире не убрано? Ты ночью что ли собираешься полы мыть? – Вместо приветствия на испуганную Алису обрушился шквал ругани и крика, и тут же ей в руки сунули швабру.

– Я в прошлый раз мыла, – начала оправдываться Алиса, снимая босоножки. – Сейчас Алина пусть моет.