Так уж сложилось, что друзья жили рядом друг с другом: Никита и Алиса в одном старом двухэтажном доме, но в разных подъездах, а Макар напротив в рабочей общаге, поэтому возвращались они все вместе. Торец Макариного серого неприглядного четырехэтажного общежития с разбитыми и наглухо заколоченными фанерой окнами подъездного коридора углом примыкал почти вплотную к двору старого дома, претендуя на их детскую площадку. И Никита с Алисой с радостью приняли Макара, ещё будучи дошколятами, дружелюбно поделили с ним все качели и песочницу.

Разговаривая на всякие разные школьные темы, друзья даже не заметили, как быстро они дошли до общего двора. Мамочки с колясками уже давно покинули детскую площадку и теперь качели, окутанные вечерними сумерками, потихоньку захватывали подростки. Сентябрьское, но ещё по-летнему теплое солнце укатилось за бесконечные крыши и вдруг повеяло прохладой, из стремительно остывающей земной глубины потянулись вверх холодные потоки воздуха. Ребята поежились, но никому не хотелось идти домой. Никита и Алиса уселись на скамейку рядом с малышовыми качелями.

– Как думаете, когда исполнятся наши желания? – спросил Макар, почесывая нос. Очки натирали ему переносицу и на коже по бокам краснели маленькие пятнышки.

– Не знаю, – пожал плечами Никита, – а исполнятся ли вообще?

– В смысле? – не понял Макар.

– Что-то мне плохо верится, что мы вот засунули записки в пасть каменной змее и наши желания так возьми сами собой и исполнились, – пояснил Никита.

– Тогда какого черта мы туда лазили? – крикнул Макар и со злостью пнул пластикового синего бегемотика. Тот, жалобно скрипнув, подпрыгнул на пружине и закачался из стороны в сторону.

– А я верю, – отозвалась Алиса. – Нужно всегда надеется, тогда обязательно исполнится.

– Ну-ну… – недоверчиво хмыкнул Никита.

– Не, ну я серьезно, – ответила Алиса.

– Ты что загадала? – поинтересовался у неё Макар.

– А что?

– Ну, скажи…

– Давай, ты первый.

– Я пожелал, чтобы мои родители смогли, наконец, купить квартиру. Очень тяжело жить в одной комнате вшестером в общаге. Мне просто необходимо личное пространство, – срывающимся голосом ответил Макар и отвернулся.

Никита и Алиса молча посмотрели на него. У каждого из них была своя отдельная комната и они ни разу не задумывались, как, наверное, тяжело приходится Макарику. Его многочисленная семья, состоящая из родителей, бабушки и троих детей, ютилась в одной комнате. А кухня и туалет с душем были общие для всех на этаже. Макар даже голосовые редко отправлял.

– А я загадала стать отличницей, – вдруг выпалила Алиса.

Никита от удивления присвистнул.

– Не хило, – усмехнулся он, – а что так можно было?

– Почему бы и нет, – улыбнулась Алиса. – Что в этом такого?

– Ну, нормальное, наверное, желание, – пожал плечами Макар.

– Никита, а твое какое? – спросила Алиса.

– Мммм… – Никита не хотел рассказывать, но раз беседа превратилась в «вечер откровений», то молчать было бы нечестно. – Я написал, чтобы дядя Коля исчез из нашей с мамой жизни.

– Твой отчим? – уточнила Алиса.

– Угу, – кивнул Никита.

– Тогда обязательно сбудется! – безапелляционно заявила Алиса, – вот увидишь.

– Угу…

В этот момент звякнуло уведомление на телефоне Никиты, он разблокировал экран и вслух прочитал сообщение:

Полоз:

– Хорошо. Теперь дело в ваших руках. Вам нужно постараться, чтобы ваши желания исполнились!

– Что? В смысле – «в наших руках»? Так для чего тогда я лез в этот вонючий подвал со змеями, чтобы в итоге ничего не получилось? – возмутился Макар, размахивая руками.