В общем, будь я даже настоящим монстром, Клауса бы это не остановило. И теперь, благодаря моей беспечности, он, кажется, стал первым в истории тёмным, который смог заполучить невесту.

– А если я скажу, что соврала? – толкая один из столов, поинтересовалась я. – Если скажу, что боюсь его и просто блефовала?

– Он не поверит, – упёршись спиной в ножку стола, пропыхтел ушастый. – Он ведь не дурак.

– Боля, но всё это нелогично! – оставив в покое тяжеленную мебель, воскликнула я. – Ты же сам говорил, что тёмные хотят поглотить все источники, чтобы, уничтожив этот мир, свалить в другой! Для чего ему невеста?

– Да я-то откуда знаю! – возмутился ушастый. – Это всего лишь мои предположения! Возможно, невеста ему нужна не для потомства, а для жертвоприношения!

– Чего? – опешила я.

– Того! – рявкнул заяц. – Вдруг ты не первая, кто не испугался тёмного? Никто не слышал о подобных случаях. А может, это потому, что они их забирали и использовали в кровавых ритуалах?

– А вчера ты почему об этом не сказал? – заорала я в ответ. – Видел же, что я его не боюсь!

– Не обратил внимания, – закатил глаза бес.

– Вот ты меня во всё это втянул, ты и выпутывай, – процедила я, с силой оттолкнув от себя стол, который, не выдержав напора, поддался и проехал вперёд, царапая пол.

– Таша! – возмутился Бальтазар. – Можно поаккуратнее?

– Тебя только это волнует? Полы? – всплеснула я руками. – А на меня тебе плевать, значит?

Входная дверь резко распахнулась и на пороге возник Назар, сжимающий подмышкой деревянный бочонок.

– Привет, а чего ты так кричишь на разный лад? – протянул он осматриваясь. – Или ты не одна?

– Одна, – буркнула я. – Коротаю время за разговорами с самой собой.

– Вон оно что, – протянул ювелир, закрывая за собой дверь. – А я подарок принёс. Смолу.

Минут пять я, размахивая руками, объясняла Назару, что именно придумала. Он скрёб затылок, вздыхал и периодически смотрел на меня, как на сумасшедшую.

Самым сложным в моей задумке было изготовление формы. Сняв столешницу, мы долго думали, где найти герметичный короб нужного размера, пока ювелир снова не вспомнил о своём друге-виноделе. У него оказывается имелись глубокие поддоны, которые можно было приспособить под наше дело.

Мне не хотелось заливать столешницы подкрашенной смолой, но в трактире не было ни шишек, ни сухих ягод, которые можно было бы увековечить. К счастью, меня снова спас ювелир, щедро отсыпавший мне природной фурнитуры.

– Какая ты выдумщица, – протянул Назар, наблюдая за тем, как я состариваю будущую столешницу. – А хочешь, я тебя со своим братом познакомлю? Он парень холостой, работящий…

– Не стоит, – пропыхтела я, стараясь не отвлекаться от своего занятия. – У меня как раз сегодня появился жених. Один из тёмных…

– Не может быть, – прошептал ювелир. – Это невозможно…

– Почему? – сдув с лица прядь волос, протянула я. – Я его не испугалась, и он решил сделать меня своей невестой.

– Ты тоже веришь во весь этот бред, что о них болтают? – изумился Назар, заставив меня замереть.

9. Глава 9

Таша

Ну что сказать? Бальтазар оказался плохим информатором, собравшим за время пребывания в этом мире уйму сплетен и домыслов. Я была права, когда говорила, что его рассказ о невестах тёмных звучит нелогично, впредь не стану доверять каждому слову ушастого.

По словам Назара, у тёмных действительно очень тяжёлая аура. В их присутствии местные испытывают немотивированный страх и стараются как можно скорее сбежать. Так и Виталик поступил, стоило Клаусу заявиться в трактир. Но были и те, кто имели иммунитет к силе тёмных. Только это вовсе не значило, что такие, как Клаус, тут же теряли голову и делали всех подряд своими невестами.