– Профитролька, я тебя уже заждался, – заявил он. – Где ты ходишь?

– А тебе-то что? – нахмурилась я. – Какую пакость на этот раз задумал?

– Я? – удивлённо воскликнул он, захлопав глазами. – Какую пакость? Ты о чём?

– Вчера приходил проверяющий и заявил, что его посетил мой жених, – спокойно проговорила я, стягивая шубу. – Как думаешь, кто это мог быть?

– Откуда я знаю? – раздражённо ответил Виталик. – Ты сама на себя непохожа! Возможно, нашла себе какого-то проходимца…

– Значит, вы не её жених? – прозвучал из-за спины голос Клауса.

Я резко обернулась и уставилась на тёмного, застывшего на пороге.

– Вот ещё, – фыркнул Виталик, взглянув на меня с пренебрежением. – Кому она нужна? Я просто был к ней добр, а она напридумывала невесть что!

Выпалив свой монолог, мужчина выскочил во двор и исчез в неизвестном направлении, заставив меня ошарашенно уставиться на захлопнувшуюся дверь. Он что, сейчас меня бросил? Как-то это не вяжется с его желанием завладеть трактиром.

– Я же вам говорила, что он не мой жених, – буркнула я. – Местный сумасшедший, пожелавший продать моё имущество…

– А вы меня совсем не боитесь? – склонив голову набок, поинтересовался Клаус, внимательно всматриваясь в моё лицо.

– Нет, а должна? – уточнила я, присаживаясь на скамью.

– Все боятся, – констатировал брюнет. – Вон как ваш жених быстро самоустранился.

– Это потому, что он мне не жених, – проворчала я.

– Значит, вы свободны? – заломив бровь, осторожно поинтересовался тёмный.

– Выходит, что так, – усмехнулась я.

– Тогда я хочу заявить на вас права, – спокойно проговорил он. – Таша, вы станете моей невестой?

– Что? – подпрыгнув, воскликнула я. – Нет, конечно!

– Смешная вы, – улыбнулся мужчина, смерив меня внимательным взглядом. – Ваше согласие и не требуется. Достаточно моего слова.

– Да ладно? – неверующе прошептала я. – А если я против?

– А кого это волнует? – рассмеялся Клаус и вышел, прикрыв за собой дверь.

Меня это волнует! Что это, вообще, сейчас произошло? Для чего я тёмному? Он ведь не просто так решил сделать меня невестой!

– Мать, ну ты вот можешь хоть день без приключений? – поинтересовался бес, выползающий из-под скамьи. – Для чего ты ему сказала, что свободна?

– Просто, – ответила я. – Это ведь правда.

– Ага, – кивнул ушастый, смахнув с живота невидимую пыль. – Ты что, ничего из прошлого Таши не запомнила? Тёмных нужно бояться!

– Зачем? – нахмурилась я.

– Затем, что он не сможет на тебя претендовать. Кто захочет иметь дело с девицей, что при твоём появлении падает в обморок?

– Да как это связано? – воскликнула я. – Неужели любая, кто их не боится, может стать невестой тёмного?

– Конечно! – всплеснул лапами заяц. – И теперь ты попала! Он будет мешать тебе, чтобы завладеть не только источником, но и тобой!

– Да ты взгляни на меня! Как тебе такое в голову пришло?

– О, мать, как же с тобой трудно, – вздохнул бес. – Это всё я виноват. Решил, что воспоминания Таши спасут тебя от ошибок.

– Боля, это смешно! – возмутилась я. – Это всё бред! Ты хочешь сказать, что у них всё так плохо с дамами, что они готовы жениться на любой, что не испытывает страха при виде одного из них?

– Именно это я и говорю! – запрыгнув на скамью, заявил Бальтазар. – Возвращай этого мутноглазого Виталика и проси его сыграть роль твоего жениха! Если ты этого не сделаешь, тёмный тебя заберёт!

– Ну уж нет, – фыркнула я, скрестив руки на груди. – Клаус не знает, с кем связался. Сам ещё пожалеет о своих словах.

Ну, в чём-то бес прав. Я сама виновата, что не расспросила о тёмных, которые охотятся за моим наследством. Знала ведь, что они опасны, но почему-то не взяла это в расчёт. А всё потому, что это не мой родной мир! И я понятие не имела, что эти ребята источают феромоны, заставляющие местных леденеть от ужаса.