- Опять, - мрачно согласился демон, полыхнув на меня багровым взглядом, и медленно склонился, чтобы наши лица оказались на одном уровне. – А ты что здесь делаешь, девочка?
- Да так… - смутилась откровенно запоздало и зачем-то спрятала за спину наполовину обглоданную ветку. – Гуляю.
- Ночью.
- Ага.
- В Гиблой Пади?
- Ну…
- С котобышами?
- Правда, они очень милые?
Нет, я прекрасно понимала весь комизм ситуации, но просто не могла удержаться. Он так смешно злился… Да и что я должна была делать? Орать? Бежать? Защищаться?
Что?
Ловчий подозрительно шумно втянул воздух носом.
Выдохнул сквозь стиснутые зубы…
Да, зубки у него огонь!
- Ты в курсе, чем опасны эти твари? – тихо-тихо уточнил магистр.
- Чем?
И ресничками так невинно хлоп-хлоп.
Кажется, мне сейчас голову откусят… И нет, не котобыши.
Но нет, он лишь покрепче стиснул зубы, зачем-то ткнулся в меня носом и шумно нюхнул, после чего мрачно уточнил:
- Надышалась?
- Ну, разве что чуть-чуть… - не стала скрывать то, до чего и сама уже догадалась. Иначе чего я к нему с таким интересом присматриваюсь? И нет, совершенно не гастрономическим. – Но их семечкам я не интересна, можете не беспокоиться. А вы…
- Тоже не интересен, - отрезал демон, но я и так уже заметила, что, подлетая к его телу ближе, чем на десять сантиметров, семена котобышей просто сгорали.
Какое полезное… кхм, заклинание? Или амулет какой-нибудь? Ужасно интересно!
- Ладно, идём. Ты ведь уже нагулялась, надеюсь?
- Да, вполне, - не стала спорить и сама подхватила его под руку. – А вы тут с кем?
- Один, - кивнул, двинувшись в направлении университета.
- А как же практика? – озадачилась.
- Ты моя практика, - проворчал едва слышно, но я услышала.
Подумала…
И возмутилась:
- Так вы за мной следили!
- Следил, - не стал скрывать, продолжая размеренно идти сквозь бесконечную стаю котобышей. – А не надо было из ресторана сбегать.
Погрустнела, потому что в каком-то смысле он был прав, но всё равно через некоторое время возразила:
- Да мы всё равно договорили.
- А десерт?
- Десерт жалко, - вздохнула, ловя себя на странной мысли, что разговор у нас складывается крайне нелепо. Покосилась на котобышей, глубоко вдохнула волшебный аромат, разлитый в воздухе… И выкинула лишние мысли из головы. – Но не сильно. К тому же в столицу я не хочу. Тут интереснее.
- Ну да, - хмыкнул Роффе со странным весельем в голосе. – Особенно по Гиблой Пади ночью гулять, когда у котобышей гон.
- Ой, да что вы к котобышам прицепились? – надула губы и следом доверительно сообщила: - Я тут львягра видела, когда сюда шла. Вот это реальная проблема. А котобыши… Так, безобидная милота.
- Львягра? – напрягся демон. – Где?
- В горы пошел, - отмахнулась. – Во-о-он… тут, - закончила севшим голосом, потому что мы как раз почти вышли из стаи котобышей, на самой границе которой львягр торопливо рвал зубами свою добычу, спеша насытиться, пока не стало поздно. – Упс.
- Назад, - тихо приказал ловчий, сдвигая меня рукой в указанном направлении и вынимая из заплечных ножен меч. – А лучше на дерево.
- Ага, - не стала спорить, потому что мне и прошлой встречи с львягром хватило, а эта тварь была даже покрупнее.
То есть гораздо опаснее и намного прочнее той. Её могут даже семена котобышей не взять!
Бой завязался почти сразу, я едва успела отскочить к ближайшему баньяду и взобраться по свисающим корням не шестиметровую высоту, чтобы свесившись оттуда, как обезьянка, переживать за исход битвы.
Видно было плохо, моё соседство ужасно не нравилось летучим крысявышам, которых тут оказалась целая стая, и они противно пищали на грани ультразвука, пытаясь прогнать меня из насиженного места. Ребята, я бы с радостью! Но некуда!