– Вы ведь с ним довольно хорошо друг друга знали, верно? – спросил Брюс.

– Пожалуй, что так, – ответил Боб. – Он переехал сюда года два назад?

– Примерно. Его третий роман только вышел и хорошо продавался. Нельсон развелся за несколько лет до того, детей не имел и хотел уехать из Калифорнии.

Они глотнули пива, молча глядя на белые полотенца.

– Ну ведь правда, чепуха какая-то, – произнес Ник. – Как могла собака сбежать из дома посреди жуткого урагана?

– Наверное, псу приспичило в туалет, – предположил Боб. – Нельсон выпустил его на минутку, тот психанул из-за погоды и дал деру, Нельсон испугался, кинулся ловить пса. Ветка отломилась и стукнула его по голове. Готов поспорить, он не единственный, кого прошлой ночью ударило упавшей веткой. Неудачный момент. Не повезло.

– Он только что закончил роман, – заметил Брюс. – Интересно, где рукопись?

– Ух ты. Ценная штука. Ты прочитал? – спросил Ник.

– Нет, но обещал. Нельсон как раз заканчивал второй черновик. Насколько мне известно, в Нью-Йорк еще не отправлял.

– Вероятно, он у него в компьютере.

– Не исключено.

– И что с ним станет? – спросил Ник.

Наступила долгая пауза; все размышляли об этом.

– Нельсон вроде был адвокатом? – нарушил молчание Ник.

– Да, в крупной фирме из Сан-Франциско, – ответил Брюс. – Уверен, у него есть завещание, и в нем назначен душеприказчик, который возьмет на себя управление его делами. Страшно представить, что он натворит.

– Если Нельсон провел тут два года, то, скорее всего, стал постоянным жителем Флориды, – заметил Боб. – Конечно. У него на машине флоридские номера. Адвокат тоже должен быть местным?

– Неизвестно. У него, наверное, повсюду друзей-юристов полно… было.

Ник зашел в дом и закрыл за собой дверь.

– Знаешь, мы ведь можем тут несколько часов просидеть, – сказал Боб. – Бедные копы сейчас как белки в колесе крутятся.

– По дороге мы видели гвардейцев, значит, помощь прибыла.

– А твой дом как?

– Повезло. Куча обломанных веток, но без серьезного ущерба.

– Надо было уехать. Теперь придется обдирать ковролин и перегородки, выгребать грязь и прочее. Неделя без электричества. Жара под сорок градусов. У тебя еда есть?

– Хватает. В доме стоит небольшой генератор, так что пиво еще холодное. Поживи со мной и Ником. Еды у нас много, а когда закончится, пойдем мародерствовать, будет весело.

– Спасибо.

Ник, приоткрыв дверь, позвал:

– Эй, идите сюда, поглядите!

Они вошли в гостиную, и Ник осветил стену фонариком.

– Ты где это взял? – спросил Боб.

– На диване нашел. Посмотрите на брызги возле книжных полок. Похоже на засохшую кровь. Вон там, справа, на книгах тоже есть.

Брюс взял фонарик и осмотрел стену. На ней было восемь-десять темных пятнышек, возможно, крови. А может, и нет. Но, что бы это ни было, ни Нельсон, ни его домработница, если она у него была, ни за что не оставили бы такие пятна. Боб внимательно пригляделся к ним и покачал головой.

– Идите за мной, – сказал Ник, и они двинулись по узкому коридору в ванную. Он осветил туалетный столик. – Видите розоватые разводы возле крана? Такие могли появиться, если кто-нибудь пытался смыть пятна крови.

– Криминальные романы читаешь? – усмехнулся Боб.

– Сотнями. Мой любимый жанр.

– Где же тогда полотенце со следами крови, или тряпка, или еще что-либо? – спросил Брюс.

– Нет ничего. Даже когда свет вырубился, горячая вода должна была литься, пока бак не опустел. Наш подозреваемый не мог бросить полотенце в стиральную машину, потому что она не работала. Сейчас там пусто. Оставить улику он тоже не мог и просто унес ее с собой.