Во время семейного застолья вьетнамцы в обязательном порядке проявляют знаки внимания и заботы о старших членах семьи: подают первую пиалу, подкладывают кусочки еды. Это в России бабушка стремится всем угодить и попотчевать вкусненьким. Вьетнамская бабушка спокойно сидит и принимает знаки внимания от молодого поколения.

Наблюдая манеру ухаживания за столом можно всегда со стопроцентной точностью определить изысканность воспитания участников вьетнамского застолья. Добрый, но простодушный и непритязательный человек будет подкладывать вам очередной лакомый кусочек палочками, которые секунду назад он подносил к своему рту. В то время как утонченный и воспитанный человек, придающий важность вопросам гигиены, проделывая аналогичную манипуляцию с кусочками пищи, обязательно перевернет свои палочки противоположными концами, которые он не использует при еде.

Рассуждения о рисе, как экзистенциально важной грани культурной идентичности вьетнамской нации.

Вьетнамцы просто не мыслят своей жизни без риса. Именно рис является основным продуктом питания для большинства населения. Все читатели согласятся с этим, если вспомнят, что большинство видов лапши во Вьетнаме изготовлено именно из рисовой муки.

Обратимся к самому началу. Рис является одной из древнейших продовольственных сельскохозяйственных культур в мире. Многие народов Азии искренне убеждены и настаивают на безоговорочной правильности собственной национальный точки зрения, что именно они первыми начали выращивать рис.

Широко распространено мнение, что рис начали возделывать китайцы около 12.000 лет назад. Однако корейцы выдвигают мнение, что их предки приобщились к рисоводству на два-три тысячелетия раньше. Тайцы и кхмеры весьма убедительно обосновывают собственное первенство в деле окультуривания риса. Во вьетнамских источниках встречается информация, что древние вьеты начали возделывать рис 18.000 лет назад. Не помню в каком исследовании, национальная гордость и патриотизм вьетнамских авторов продвинулись до весьма амбициозного утверждения, что рис начали возделывать во Вьетнаме 40.000 лет назад.

Примиряет между собой все эти обусловленные национальной гордостью мнения то обстоятельство, что наука указывает на множественные центры одомашнивания риса, и временами новые открытия и археологические находки переворачивают ранее имеющиеся представления по данному вопросу.

В силу сложности с определением начальной точки отсчёта истории риса, будем использовать излюбленную вьетнамскую формулировку: рис начали возделывать во Вьетнаме очень-очень давно. Во времена легендарной династии полумифических королей Хунгов во втором тысячелетии до нашей эры, рис уверенно занимал важное место в структуре питания древних вьетов. Прямым доказательством служит история о появлении сакральных рисовых пирогов, круглого и квадратного, символов неба и земли, которую читатели найдут в разделе "Аппетитные сказки".

В средневековых вьетнамских источниках встречается информация, что с феодальных времен было принято классифицировать рис, исходя из разных принципов, в том числе и по срокам созревания, выделяя, скороспелый, среднеспелый и позднеспелый рис, когда от посева до жатвы проходит 60 дней, 80 дней или 100 дней соответственно.

В XVIII веке прославленный вьетнамский энциклопедист Ле Куи Дон включил в одно из своих сочинений детальный каталог 70 сортов риса, где перечислены 27 сортов сезонного риса, 29 сортов клейкого риса и 14 сортов риса из Тямпы. Так называлось сопредельное государство, которое в средние века находилось на территории современной вьетнамской провинций Куангбинь Центрального Вьетнама и землях южнее. Особенность данной группы сортов риса состоит в том, что они исторически происходят из более засушливых регионов. В отличие от сортов риса из плодородной дельты Красной реки на севере или дельты реки Меконг на юге, где возделывание основной сельскохозяйственной культуры требует сложной ирригационной системы для обеспечения высокой урожайности.