Но он оказался не робкого десятка. Поморщился, но взял себя в руки и посмотрел ей в глаза, показывая, что такими приёмами его не проймёшь.

– Ты ведь одна из этих… Из подкидышей? – спросил он.

Она уже накинула сумку на плечо и двигалась к тропе на обрыве.

– Одна из этих кукушат, чужачка?

– У меня что, надпись на лбу… – пробормотала она себе под нос. Пусть кричит что пожелает, лишь бы оставил её в покое. У неё наметились дела поважнее, чем защищать семейную честь.

– Ну и вали!

Нунция, подобрав тунику, уже взбиралась вверх по склону, оцарапав лодыжку сухими колючками. Бросив беглый взгляд вниз, она увидела, что парень стоит, отвернувшись, и смотрит на утопающее закатное солнце. Тёмный бархатный плат трепали волны. Кажется, его грудь сотрясается. Рыдание или смех?

Нунция юркнула в квартиру, припаркованную у чахлой рощицы над обрывом, неподалёку от бутафорского маяка на окраине законсервированного посёлка. Здесь, на берегу залива, впадающего в Азовское море, они с отцом прожили последние годы. Она проверила окна, и, убедившись, что рядом никто не ошивается, погрузилась в раздумья.

Найденный в урне предмет она протёрла салфеткой и положила на стол, разглядывая с разных ракурсов. Кажется, ей не помешал бы совет. Очень конфиденциальный совет.

Нунция знала, к кому она может обратиться, не опасаясь, что разговор подслушают. Щелчком пальцев она привычно разверстала в комнате экран коммуникатора и отправила вызов сестре. Пользоваться старой моделью было неудобно, но интегрировать в себя интерфейс смартвзора Нунции было не по карману. Контакт замерцал красным – блокировано. Чёрт, точно, она же сейчас на работе… Кого же тогда вызвать, Крона? Клио? Аримана?

Она не успела ни на кого переключиться, – в окне диалога возникло обеспокоенное женское лицо. Лет двадцати с небольшим, в белом лабораторном комбинезоне, под которым темнеет подчёркивающий её стройность бадлон. На Нунцию глядела её копия – может, чуть бледнее, и с волосами, спрятанными под косынкой, а не рассыпанными по плечам. Сестра Рея.

– Прости, – сказала Нунция.

– Ничего, я могу уделить тебе немного времени. Сделаю перерыв. Я понимаю, тебе трудно. Как и всем нам. Уверена, что ты всё сделала идеально, как он завещал.

– Свою скорбь я ношу в себе, сестра. Можешь быть уверена, его последнее желание исполнено. Я тебе звоню не потому, что хочу поплакаться.

– Что случилось? У тебя новая теория, переворачивающая взгляд на мироздание?

Нунция нахмурилась было от шпильки сестры, но не стала язвить в ответ. Вместо этого метнулась к окну и молниеносно осмотрелась.

– За мной увязался какой-то тип. То ли спонтанный ухажёр, то ли… Не знаю как, но он сразу узнал, кто я. Наверное, следил.

– Отшей его, – бросила Рея.

– Я попыталась, но он не отстал. Кажется, теперь он бродит вокруг дома.

Рея закатила глаза:

– Не понимаю, в чём проблема.

– Забудь. Я беспокою тебя не поэтому. Смотри, – Нунция кивком указала на предмет, лежащий на столе.

– Где ты нашла это ископаемое? Эти устройства лет двадцать как исчезли из обихода.

– В урне с прахом отца.

– В урне? Кто её туда положил?

– Не представляю. Может, нотариус, или как там называют душеприказчика? Если не он, остаётся кто-то из наших.

– Исключено. Бывшая жена отца? Сомнительно, что в её состоянии она стала бы заниматься подобным. Или…

– Ты имеешь в виду моего сводного братика? Вряд ли таким экзотическим способом он решил подбросить ещё один жучок в мой дом. Зная папу, я скорее предположу, что он сам положил это в урну, когда понял, что его жизнь в опасности. Причем, сделал это давно, раз модель флешки такая древняя. Клерк из церемониального бюро просто вынул урну из депозитария и сложил в неё прах после кремации. Сомневаюсь, что перед этим он шарил в ней рукой.