Смысла не было. Сергей ждал. Он запретил себе думать о прошлом и будущем, он хотел удержать этот миг. Может, последнее послание все исправит и уменьшит боль потом, когда придется принять правду?

Но иного послания не было. Он только уловил момент, когда живое тело стало мертвым – страшный, ни на что не похожий момент. Сергей хотел отвернуться от него, обмануть себя, а не смог, его приговор произнес один из стоявших рядом спасателей:

– Все, отмучился. Давай, уводи отсюда родственника, будем доставать труп…

Они нарушили перемирие в 17.15. Не то чтобы Ната специально следила за временем, просто именно в тот момент бросила взгляд на часы. Совпало. Она проверяла, сколько времени осталось до конца рабочего дня, и тут взвыла пожарная сирена.

Ната почему-то сразу поняла, что это они, про случайный пожар даже не подумала. Вроде как и оснований не было, ведь до сегодняшнего дня они вели себя относительно мирно. Похоже, самое время поверить в интуицию и дурные предчувствия…

В офисе никто не задержался, они вышли вместе, быстро. Безопасник, проводивший инструктаж, ими наверняка бы гордился. Коридоры стремительно затягивались дымом, но жара и пламени не было. Люди заметно нервничали, кто-то испугался, кто-то скрывал нервозность за дурацкими шутками. Однако паники не было – уже хорошо! Служба безопасности среагировала быстро: прислали охранников, следивших за тем, чтобы люди нашли двери и не заблудились в дыму.

Ната хотела идти к выходу вместе со всеми, клубы странного сизо-бежевого дыма пугали ее. И она уже почти пошла – а потом заметила темный силуэт, направившийся в другую сторону. Туда, откуда зловещими змеями выползал дым.

Сергея Леонова она узнала без труда: двухметрового коллегу не нужно разглядывать, он такой один. Двигался он уверенно, спокойно, так что Ната ни на миг не заподозрила, что он заблудился в дыму и нуждается в помощи. Нет, Сергей по-прежнему был человеком, который точно знает, что делает.

Как, впрочем, и всегда. Ната об этом не болтала, но она радовалась каждой возможности поработать с ним. Другие тимлиды вели себя по-всякому: вопили, если что-то не получалось, подставляли подчиненных, чтобы не нарваться на гнев начальства, перекладывали вину и ответственность. Но только не Сергей Леонов. Он как раз был невозмутим, как скала, в любых обстоятельствах. В сочетании с редким умом это обычно приводило к тому, что его команда показывала лучший результат.

Сергей действовал с практичностью машины и не принимал эмоциональных решений. Если он сейчас пошел в пелену дыма, так было нужно. Он никого с собой не позвал, и у Наты не было причин следовать за ним, а она не сдержалась. Ему она, как ни странно, доверяла больше, чем себе.

– Сергей, подожди!

Он задержался всего на секунду, но Нате этого хватило, чтобы поравняться с ним. Светло-голубые глаза разглядывали ее невозмутимо, без раздражения. Нату это всегда поражало: при совершенно некрасивых с точки зрения эстетики отдельных чертах природа умудрилась обеспечить Леонову привлекательную внешность. Объяснения этому не было, однако объяснение не всегда и нужно.

Они с руководителем были на «ты», но на этом их неформальное общение заканчивалось. Нельзя сказать, что они стали друзьями, Сергей умел общаться со всеми одинаково приветливо и холодно – так, чтобы они не боялись руководителя, но и не расслаблялись рядом с ним. Ната понятия не имела, как он к ней относится и что о ней думает, но сейчас это было не так важно, как причины, заставившие его направиться в пустой коридор.