Женщина обругала себя за глупые мысли, только лицо уже почти пылало, и, несмотря на морозец, сделалось очень жарко.

Нет! Нельзя так о нём думать! Рош просто раненый, о котором она заботилась… Им ещё компоненты для зелья добывать, проводить всё время рядом, спать рядом! Куда понесло её дурные мысли?! Да стоит ли с ним идти, если она так остро реагирует на его мужественность? От одних проблем убегает, а не наживёт ли себе других? Ведь маг прав, после ухода сына в её жизни образовалась огромная дыра. Не попытается ли глупое сердце заполнить эту пустоту придуманным влечением? Она вдова, любовь уже в прошлом, и для Роша она к тому же вдова Дикого, мать оборотня, а маг ненавидит драконов и считает её предательницей своего народа…

Это отрезвило. Образ голого мага, наполненный каким-то животным магнетизмом, растаял, оставив в душе холод и стыд. А ещё страх. Она не должна мечтать. Не об этом человеке уж точно. Риндан ушёл, ей надо научиться жить с этим, а не искать утешения в мужских руках. Это всё для молодых, она своё уже отлюбила.

***

Песня смолкла сразу, как Кирна скрылась в лесу, и в пещеру маг вернулся хмурым.

― Нечего за мной ходить по пятам, – проворчал, развешивая вещи на натянутой верёвке.

― А ты бы не голосил, как ненормальный, я бы и не пошла, – огрызнулась женщина, чувствуя плотное облако неловкости, повисшее в пещере.

Она разлила в кружки бульон, а рыбу ели руками, вытаскивая из котелка.

― Значит, решилась? – спросил маг. – Идём вместе?

― Да. Я подумала, что денег у тебя нет, а ингредиенты стоят дорого. Пока заработаешь, пока дорога туда-обратно… Но чем дольше откладываешь лечение, тем меньше надежды, что магия вернётся. И вдруг ты травки перепутаешь? В общем, лучше, если я буду рядом. Тогда и снадобье скорее приготовлю. И потом, где ты будешь меня искать? Тут я не останусь, а где осяду, пока не знаю…

Она не сказала, что уже секунды считает до ухода. Ещё вчера было грустно покидать место, ставшее им с сыном домом, а этим утром что-то изменилось. Захотелось скорее оставить всё в прошлом, отправиться на поиски новой жизни. Невмоготу ей здесь. Слишком много воспоминаний.

Рош видел всё в её глазах, а что не видел, то чувствовал сердцем. Знал он эту неприкаянность, на своей шкуре испытал и потери, и одиночество, и ощущение, что мир рушится под ногами, поэтому промолчал. Не полез в душу, приняв объяснения. Пусть думает так, если ей легче. Ему это только на пользу, скорее магию свою вернёт. О том, что не получится, Рош пытался не думать. Пока он будет жить надеждой.

― Так каков план? – маг жадно вгрызся в кусок рыбы.

путь

― Самое сложное, достать четыре основных компонента. Они редкие, и часто торговцы продают под видом этих трав всякую чепуху, тут лучше собирать самим. Первая трава растёт у моря, где жёлтые скалы. Почки куста грёз мы найдём в землях Водных драконов. Места эти опасные, люди их избегают. Мох данаори наберём в моём родном краю, мало кто отличит его от простого серого мха. Тут торговцы точно обманут. Потом пойдём к Острову магов, за ягодами лаворы…

― Лавора растёт не только там, ― Рош делал вид, что внимательно изучает содержимое кружки, – Зато в тех краях живут Яшмовые. Риндан…

― Это ближе всего к Арсату, где я родилась, – перебила знахарка и засуетилась, снимая высохшее бельё.

― Не стоит обманывать себя. Тебе нужна новая жизнь, а ему надо найти своё место среди оборотней. Отпусти его, Кирна. Твой мальчик вырос.

― Ему всего двенадцать! – выкрикнула женщина с болью, от которой и у мужчины защемило сердце.