«Неужели ты поверила в этот бред», - был самым тактичным из них, в основном друг высмеивал мой новый интерес.

Линет тоже не одобрила увлечение мифологией, но хотя бы не издевалась.

«Радуйся, что ты не знаешь причину этого, - ответила однажды она на мой очередной осторожный вопрос про ее температуру. – И не пытайся понять, побереги нервы».

В другой раз она сказала: «Вариантов полно, в гугле набери». Но интернет выдавал так много названий, что в этом не было смысла.

Мои мучительные размышления чаще всего возвращались к одному: зажившему перелому Олле. Именно тот случай волновал меня сильнее прочего, и не без причины.

- Может, хватит уже, Халле, - дулась я, пока друг с напускным равнодушием вел старый джип, нарочито внимательно следя за пустой дорогой. – Разве отношения могут быть построены на лжи?

- А какие мы строим отношения? – тут же зацепился Халле за мои необдуманные слова.

Мотор «форда» надрывно ревел, неспособный развить приличную скорость. Иногда эта старая колымага порядком раздражала меня, удлиняя и без того неблизкий путь домой.

- Не говоря правды, ты даешь понять, что не доверяешь мне, - гнула свое я, уже не зная толком, чего конкретно жду, но упрямо продолжая давить на парня по привычке. – А без доверия невозможна даже дружба, не говоря уж о большем.

- Флоранс, да нечего рассказывать! – натянуто рассмеялся Эрлинг, в очередной раз подтверждая, что рассказать все-таки есть что. – Ты выдумала какой-то несуществующий секрет и хочешь, чтобы я что?.. Поддержал твое заблуждение?

- У Олле был перелом, - настаивала я как заезженная пластинка, даже самой себе уже такой казалась.

- И что?..

- А то, что ты, как друг, мог бы мне помочь! – с обидой высказала я мысль, лежавшую на сердце тяжестью и мучившую уже не один день.

- В чем? – недоумевал Халле, пропуская стремительно мчащуюся фуру – даже груженая, она двигалась быстрее «форда».

- Ну, посмотри же на мое положение! – расстроенно насупилась я. – Может, средство для заживления ран, которым пользуются квэны, поставило бы меня на ноги?!

Халле издал странный звук, одновременно удивления, возмущения и злости.

- Нет у нас никакого такого средства.

- Наверняка есть! – рассердилась я, скрещивая руки на груди и с досадой поджимая губы. – Просто ты – жадина! – и отвернулась в окно, чувствуя себя обманутой и брошенной.

- Флоранс, неужели ты думаешь, что если бы я владел подобной штукой, то позволил бы тебе так страдать?! – возмутился Халле искренне.

Это имело смысл, но я все равно дулась.

- Флоранс, послушай, я бы сделал все возможное, если бы знал, как… - смягчился друг, теплая ладонь накрыла мою руку в жесте сожаления.

- Правда?.. – прошептала я, проникаясь благодарностью и… горечью из-за несбыточности легкого пути к исцелению.

Конечно, я смирилась с положением инвалида, но это не значило, что оно перестало раздражать. Я не хотела бессмысленно тратить время в клиниках, не способных помочь, но была не против какого-нибудь чуда. К некоторым калекам иногда же возвращается подвижность сама собой?

- Конечно, правда! – крошечное промедление перед ответом заставило меня вновь засомневаться, что Халле говорит правду.

Или его постоянная скрытность сделала меня чрезмерно подозрительной?

Поразмыслить над этим я не успела, потому что друг неожиданно ударил по тормозам, да так, что я чуть не разбила нос о приборную панель – спас только ремень безопасности.

Салон взорвался такими грубыми ругательствами, каких я отродясь не слышала от парня.

- Ты с ума сошел! – крикнула я, в шоке оглядываясь вокруг, чтобы понять, что стало причиной внезапной остановки и злости друга.