Так она ничего не знает!

    Едва не расхохотался. Нет, ну надо же! 

   - Предлагаю вам остаться в моем дворце на время ожидания, - я улыбнулся. – Клянусь, с вами будут обращаться, как с дорогой гостьей. Выполнят любые ваши желания. – Глаза задержались на ее пухлых губах. Как жаль, что не успел их поцеловать! 

   - Хорошо, - поколебавшись, она кивнула. – Но я приехала с братом.

   - Это не проблема. Ему тоже предоставят лучшие покои.

   - Вынуждена предупредить, он весьма хулиганистый и неугомонный маленький мальчик, приносящий большие проблемы.

   - Сам таким был. Не переживайте, справимся.

   - Что ж, тогда готовьтесь к урагану по имени Игги, - она улыбнулась, и у меня внутри все снова сладко заныло.

   - Где он? Уже хочется с ним познакомиться.

   - Кажется, догадываюсь, - она прислушалась к шуму, который доносился с улицы, быстро подошла к окну и покачала головой. – Нам лучше поспешить!

   Мы выбежали на улицу как раз вовремя, чтобы остолбенеть от увиденного. По газону несся, высоко вскидывая голенастые лапы, страус с выпученными глазами. За ним гнался мальчишка лет десяти. А следом бежала, судя по виду, цирковая труппа.

   - А у вас, очевидно, веселая семья. – Пробормотал я.

   - Даже не представляете, насколько. – Девушка покачала головой. – Знакомьтесь, это Игги!
 

9. Глава 7 Тени в небе

ДАРЬЯР

   Я вошел в гостиную и молча уставился на друзей. Они, видимо, ждали подробностей, но по моему лицу поняли, что если и получат, то что-то иное.

   - Вы уже все? – осторожно осведомился Михаэль.

   - Девчонка тебе чем-то не угодила? – Эдгар прищурился. – Только скажи и…

   - Она не является той, за кого вы ее приняли. – Перебил я.

   - Не девственница? – Эдгар вскочил. – Да я эту обманщицу за волосы к госпоже Жанне притащу!

   - Все гораздо хуже.

   - У нее дурная болезнь?!

   - Давайте сделаем так, - я стиснул кулаки, утихомиривая раздражение, которое рвалось наружу, - вы молча выслушаете историю, которую мне нужно вам поведать, чтобы все стало ясно. Договорились? Отлично.

   Я подошел к огню, пылающему в камине, и начал рассказывать.

   Это случилось десять лет назад. Я был молодым, неопытным, но весьма наглым юнцом. Герцог Норт закатил пышный праздник в честь заключения третьего брака – с юной красавицей Майей. 

   Отец девушки, увязший в долгах, вынужден был отдать дочь ему в жены. Сама же она вовсе не горела желанием стать супругой немолодого уже мужчины, у которого, тем более, предыдущие жены скончались при весьма странных обстоятельствах.

   Опустошив в опочивальне, куда ее отвели для исполнения супружеского долга, целый графин вина, Майя всплакнула над своей горькой судьбой и решила насолить мужу. Ибо не надо красавиц силой под венец тянуть. Вариантов для мести у нее было немного. Поразмыслив, новобрачная выбрала самый обидный. Раз уж первой ночи не избежать, то пусть наливное яблочко достанется мерзавцу герцогу надкушенным!

   В поисках претендента на исполнение чужих супружеских обязанностей Майя вышла на балкон. На мое несчастье, именно я в тот момент шатался по саду, тоже нетрезвый. Выбор у девушки был, честно скажем, небогатый – или садовник с пузом по обхвату больше пивной бочки, или молодой Севаст, известный своими любовными похождениями. 

   Весьма достоверно изобразив панику из-за пожара, она пробудила в моей глупой голове желание спасти красотку. Оказавшись в опочивальне, я обнаружил, что пылает в ней только юная жена герцога Норта – праведным гневом и жаждой мести. Полупрозрачный пеньюар на ней не дал ровным счетом никакого простора фантазии, а мне еще и не предоставил возможности понять, какими неприятностями это кончится.