— Мне на секунду показалось, — Вера приходит в себя. — Но нет. Этот человек мне незнаком, — как пирографом, презрительным взглядом старательно выжигает на моем сердце свои слова.

— Вера! Очаровательно выглядите! — ну, вот. Теперь вся моя семья в сборе. — А тебя я хочу похитить. Ты обещал мне этот танец, — мама крепко берет под локоть отца. — А вы чего стоите? Марк, мне сейчас станет стыдно за твое воспитание. Пойдемте, пойдемте!

Я подаю руку девушке, еще более побледневшей после маминых слов. Вера не может отказать. А я не могу отвести от нее глаз. Как же я по ней скучал: по голосу, по нежной коже. Мне так не хватало тонких пальчиков, утопающих в моих руках…

Мы проходим ближе к танцующим. Я встаю напротив, ладонь Веры мягко приземляется в мою. Вторую, подавляя дрожь, она робко кладет на мое плечо. Я обнимаю ее… и это чувство никакими словами не передать. Две потерянные половинки, наконец, объединились в единое целое. Но лишь на миг.

Не могу устоять и вдыхаю аромат ее волос. Сумасшедшие чувства, что я испытываю сейчас, рвутся наружу. За нашим медленным танцем следят все, кому не лень. Настороженный Вадим, очарованный Дима, умиляющаяся мама… и Антон, с чьего лица не сходит его сучья ухмылка.

— Я хотел тебе рассказать, — начинаю свое оправдание я. — Много раз.

— Сейчас я не хочу это слышать, — Вера нервничает, ее выдает голос. Она не может справиться со страхом, я чувствую его своим телом.

— Чего ты боишься, Вер? — я так хочу услышать, что моя Снежная королева все еще любит меня. Но все, что она может испытывать — лютую ненависть ко мне.

— С чего такие выводы? — она дерзит, но я все еще ощущаю ее волнение.

— Тогда почему ты дрожишь?

— Не слишком ли смелые вопросы, котик? — Вера ловко меняет тон, пытается уколоть меня своими словами… и у нее это получается.

Я так хочу наплевать на всех присутствующих и как следует встряхнуть ее от злости на Антона и любви, которую питаю к этой заносе в моем сердце. Происходящее — одновременно и самый худший мой кошмар, и самое рьяное желание. Ну, почему она с ним? Ведь Кузнецов — это дьявол во плоти!

— Это же я, Вер, — я хочу успокоить ее, но вместо этого получаю очередной укол.

— Вот именно. Это ты, — она впервые за время танца поднимает на меня глаза. — Тебе напомнить, как именно мы с тобой разошлись?

— Давно вы с Антоном вместе?

Я жадно вглядываюсь в два голубых озера, которые так давно не видел. Я все также в них тону, не пытаясь спастись.

— Вместе, — моя любимая безразлично повторяет за мной это слово. — Не понимаю, почему тебя это должно волновать?

— Ну, так что, давно? — я хочу узнать ответ, черт возьми! Но мыслями я молю ее о другом.

«Солги, прошу тебя. Солги!»

— Пожалуй, это самое «вместе» начнется с сегодняшней ночи, — она не может подавить своей злости. То, с какой ненавистью Вера смотрит на меня, кричит о всей боли, что я ей принес.

— Марк? — Кузнецов улыбается во все свои зубы. — Вернешь мне мою прекрасную спутницу? Я уже соскучился по своему ангелочку.

— Легко! — я подмигиваю ему как ни в чем не бывало.

Выпустив Веру из объятий, пересилив себя, ухожу в сторону воркующих родителей.

3. Глава 3

Мчу, вдавливая педаль газа до предела. Ярость готова выплеснуться наружу в любой момент. Прошло от силы минут двадцать с тех пор, как я сам отдал Веру в лапы этой мрази. И ни на секунду с тех пор мысли о ней не покинули меня.

— Сука! — ору я, не сдерживаясь, и еще крепче сжимаю руль.

Прокручиваю последние действия. Прощаюсь с отцом, быстро целую мать в нарумяненную теплую щечку. Вадим слова не говорит, зная, каково мне в этот момент на самом деле. Зато Антон пристально смотрит в мою сторону, чтобы убедиться, что я покидаю прием. Ловлю пронзительный взгляд Веры... Но она очень быстро отводит в сторону глаза.