— Как там Света поживает? Как малышка?

Перевожу взгляд с тарелки в сторону матери. Прокручиваю ее слова, откидывая мысли прочь.

— А-а! Света… Да нормально, завтра в новый парк поедем, погуляем. Что выходному пропадать? — улыбаюсь ее встревоженному взгляду. — Ты чего, ма?

— Ты бы отдохнул, сынок. В последнее время постоянно где-то в своих мыслях о работе пропадаешь. Твой зам что, вообще ничего не делает?

Для мамы правда о Кузнецове на данный момент выглядит именно так. Заместитель, а не тварь, потихоньку отбирающая мой бизнес.

— Обязательно, обязательно отдохну! Как только выдастся такой случай.

— А может, Полинку как-нибудь к нам привезешь? Я так хочу понянчиться.

Не знаю, насколько это хорошая идея. Мама и дети… Такой себе «коктейль».

— Обещаю обсудить это со Светой. Если не будет против, привезем.

Ближе к одиннадцати часам выезжаю домой. Засыпаю, едва оказавшись в постели после душа. Несмотря на мое убитое состояние, за ночь не просыпаюсь ни разу. «Спал как младенец», — это про меня и минувшую ночь.

Солнце, как и обещали по прогнозу, сегодня потрясающее. Если бы не его яркие лучи, проспал бы часов до двух, как минимум. Но даже сейчас чувствую себя бодрячком.

Ближе к двенадцати выхожу из дома. Отправляюсь за девчонками. Они уже готовы.

Пока едем в сторону парка, Света рассказывает про каких-то новых тигров, которых привезли в зоопарк. Причем делает это с таким воодушевлением, что тема животных занимает всю нашу дорогу. До самой парковки.

— Ну, может, составишь нам компанию? — она перекладывает с автолюльки в коляску сонную малышку.

— Ненавижу, — вырывается у меня вслух первая мысль. Я даже не понял, как ее произнес. Но Света на это лишь приподнимает в удивлении бровь, игнорируя мой грубый выпад.

— Все любят зоопарк!

— А я — нет, — с равнодушием отвечаю ей и перевожу взгляд в милый комочек с соской.

С рождения малышки Света очень изменилась. Никакого вызывающего макияжа, минимум нейтральной косметики. Максимально удобная одежда без глубоких вырезов и кучи страз. Материнство выбило из нее все легкомыслие и всю дурь, из-за которой мы раньше так часто ссорились.

Прогуливаясь по тропинке и обсудив все то, что не давало покоя молодой маме, мы продвигаемся вглубь.

В парке много таких же уставших или умиротворенных мамочек. Они гуляют с колясками, пьют кофе и что-то обсуждают, наматывая далеко не первый круг. Кто-то читает книжку или залипает в телефоне, сидя на лавочке, пока карапуз в люльке мирно спит. Кто-то бодро вышагивает, подкидывая собаке мячик и не обращает внимания на звонкий лай. Я тоже считаю, что к шуму нужно приучать с пеленок. Не знаю, насколько я в этом прав.

— Может, тебе тоже подругу надо найти с ребенком. Вам явно будет о чем поговорить. Ну, там, памперсы… Или то слово, которое постоянно вылетает из моей головы, — намекаю на свою абсолютную безграмотность во всех этих детских нюансах.

— Прикорм, Марк.

— Точно! Прикорм.

— Ты что, уже сбежать от меня хочешь? — Света смеется и замолкает, отвлекаясь на мой телефон. — Только не говори, что это по работе. Мы же только пришли.

На дисплее всплывает ненавистная мне фамилия. От звонка Кузнецова пробегает неприятный холодок. Что ему может понадобиться от меня? Опять!

— Слушаю, — в привычной для нашего общения манере отвечаю на звонок — сухо и коротко.

— Твоя встреча не отменилась? — заинтересованный голос в трубке не скрывает ухмылки. Я так и вижу его самодовольную рожу в этот момент.

— Чего ты хочешь? — теперь понятно, почему он так интересовался моими планами на этот день.