Все мужчины были одеты в классические брюки и в белые рубашки с бабочками, перевязывающими горло.

Все до единого.

Но каждый из них носил разную маску — все они занимали половину лица — до губ — и имели разные цвет и форму.

Все девушки точно так же, как и танцовщицы из гримерной, были облачены в серебристые платья, которые напоминали мне змеиную чешую. Их лица так же украшали маски в стиле венецианского карнавала.

До моего выхода на сцену еще оставалось время, поэтому я вышла в зал проверить обстановку. Я стояла на балконе, а здесь, пока, было мало народу — лишь пара парней с одинаковыми татуировками на шеях и шатер, на котором было написано «Узнай свою судьбу».

Я усмехнулась, на что тут же услышала:

— Заходи, деточка. Будешь у меня первой сегодня. Я все тебе расскажу… — Ко мне обратилась женщина, которая сидела внутри шатра. Выглядела она как обычная шарлатанка — куча колец на пальцах, браслеты, болтающиеся на руке. Многослойные шелка фиолетового цвета прикрывают полноватое тело. Сама же женщина была афроамериканка и лицом мне напоминала актрису из фильма «Привидение» с Патриком Суэйзи (Вупи Голдберг).

— Спасибо, но я знаю свою судьбу, — я улыбнулась этой бедняге, вынужденной врать людям по несколько раз на дню.

— Да, неужели? — она вдруг перемешала в своих руках большие квадратные карты, сделанные из твердого пергамента, и разложила их в строгом порядке, хитро мне улыбаясь.

Вдруг она перевернула одну из карт и тут же изменилась в лице, произнеся лишь одно слово:

— Смерть.

Я похолодела, стараясь унять возникшую в висках пульсацию.

Что она имеет в виду?

Я обернулась на гадалку, поджав губы.

— Я не верю в предсказания.

— Это не предсказание. Это твое прошлое. Ты видела смерть… — Она, вдруг, беззвучно зашевелила губами, помахивая ладонью над роковой картой. — Три раза.

Мне вдруг стало не по себе, и я опустилась на диван, расположенный внутри шатра, обхватив одну из расшитых бисером подушек.

— Но одна из них отступила… — продолжила мадам Резенсанс (прочитала на табличке, стоявшей на столе) с загадочным придыханием. — А потом ты встретилась с ней лицом к лицу. Странно… Карты так говорят, но не вижу, чтобы ты была на волоске от гибели.

Затем женщина перевернула еще несколько карт, расположенных в разных местах пасьянса.

— Пока не была, — тише добавила она, и я заметила, что ее пальцы задрожали.

Никогда не верила во всю эту чепуху, но женщина выглядела такой правдоподобной, что мне мгновенно поплохело.

Какого черта я вообще встала здесь? Нужно было уйти сразу. Я хотела встать, пока шарлатанка не заразила меня приступом паранойи, но мадам Резессанс тут же остановила меня механическим, как будто не своим, голосом.

— Карта дьявола. С картой влюбленных. И Императрицы. Идут большие перемены, дорогуша… Ох и не сладко тебе придется, — голос гадалки был наполнен вселенским сочувствием. Как будто она четко испытывала на себе весь спектр эмоций, которые мне предстояло ощутить. — Боли будет много у тебя. Не физической — ее ты не боишься, все стерпишь. Обнимет тебя Дьявол своими черными крыльями... Боль… Ее так много, что трудно дышать… — Голос женщины сорвался, и она схватилась за свою шею, словно ей было плохо.

Меня саму уже начало потряхивать, но остановиться слушать ее я уже не могла.

Последней каплей стало то, что мадам Резессанс в очередной раз перевернула карту и произнесла:

— Фортуна перевернутая. Означает только то, что заслужила ты эти муки, дорогая. Кровь и боль вижу… И…

— Хватит! — Я хлопнула кулаком по столу, не в силах выносить этого. Голова закружилась, как только женщина произнесла последние слова.