Конечно, они не докажут, что именно он это сделал с Кейдом. Ему светит лет десять, и, мое счастье, если они дадут ему еще больше.

А потом он выйдет…

И ничто не спасет меня от его мести.

Наши дни.

Роксана

Я проснулась в холодном поту и, судя потому, что в комнату воровался не на шутку встревоженный Дилан, только что кричала. Сон—воспоминание показался мне таким реальным, как будто его события случились только что, наяву.

Я раскрыла свои руки и кивнула брату, приглашая его в объятия — по моему лицу он все понял и побежал ко мне, обхватывая своими маленькими ручками за шею.

— Рокси, ты кричала. Тебе снился плохой сон?

— Да, малыш, да. Просто сон, — Я погладила его по спине, понимая, что при мысли о том, что Майкл когда-нибудь может добраться до него, у меня разрывается сердце.

Его могут выпустить раньше.

Дилан не сможет постоять за себя.

Страшные картинки запестрили перед глазам, и я еще крепче прижала к себе брата. Я не могу его потерять. Мы и так потеряли слишком многое.

Папа и мама… Они бы не гордились мной, если бы только видели, кем я стала.

— Уже семь часов, — я смотрю на будильник — моя смена начинается через три часа, а я только успела отоспаться после вчерашней. День и ночь перепутались, сливаясь в один сплошной кадр, состоящий из клубных пейзажей.

У меня уже такое чувство, что я живу на работе. Хотя, деньги зарабатываю неплохие. Посетители пристают постоянно, но я уже привыкла спокойно объяснять им, что я не по этой части.

Больше всего мне нравилось, отправлять их к Кейси, намекая им, что она то уж точно не откажется.

Пока они не допускали рукоприкладства, все было хорошо. Но «Вендетту» я ждала с каким—то нехорошим предчувствием.

Все люди в масках… Сомнительное удовольствие — не видеть лица своего собеседника.

— Дил, мне нужно собираться на работу, — Я посмотрела ему в глаза и заметила синеватую тень, намечающуюся под глазами. — Что… Это?!

— Ты о чем? — он закивал головой слишком быстро и постарался отвернуться от меня, но я основательно ухватилась за его пухлые щечки.

— Дилан, это синяк? Тебя били? — от одной только мысли об этом весь воздух из легких испарился.

— Рокси, нет…

— Кто он? Быстро сказал мне имя и фамилию.

— Неа, — Он упрямо надул губы, вырываясь из моих объятий, — все в порядке.

— Дилан, все не в порядке! Почему они тебя бьют?! Из-за одежды? Издеваются? Расскажи мне все.

К моему удивлению, Дилан молчал, как пограничник, да и к тому же залился румянцем.

— Рокс, я не хочу. Все в порядке, — храбро ответил он, но мне это совершенно не понравилось. И в кого он такой упрямый?

— Если они тебя еще раз пальцем тронут, я подниму родителей всех учеников и все выясню. Понятно?

— Не надо. Они меня не тронут… — Звучало ой как неубедительно.

Я прекрасно понимала, что Дилан сейчас как раз начинает переживать те времена, через которые в школе пришлось пройти мне.

Дети жестоки, порой даже слишком. Я знаю это слишком хорошо. Тот случай с Кейдом — это цветочки по сравнению с тем, что мне пришлось терпеть до тех пор, пока я не научилась сдавать сдачи.

— Ты не должен показывать им свою слабость, — тихо прошептала ему я, глядя прямо в глаза. — Будь храбрым, Дилан. Если дают в глаз — отдай сдачу с процентами.

Он кивнул и, что-то недовольно пробурчав, вышел из комнаты.

Я собрала в рюкзак вещи и приготовилась выйти из дома. Сняв с шеи кулон, который надевала только дома, сложила его в шкатулку под кроватью, в которой хранила все деньги.

Мне нравился этот кулон, несмотря на то, что он достался мне от Майкла — тогда с часами он протянул мне и эту цепочку.