– Гляди, что будет! – радостно поерзала солнышко лесное, теперь совершенно неотличимая от моего менеджера по киллингу.

Я глядел. Бегущие курдюки тварей, которых мы между собой именовали не иначе как дьяблами, мелькали на расстоянии метров в семьсот. Пык! Вж-ж-ж-ж… Винтовка стреляла тихо. А дьябал орал громко. Орал, бегал и горел! Почти как Филиппушко Текели во время инициации на ступенях библиотеки.

– Хренассе! – сказал я. – Эк его пробрало!

– Нравится? И мне нравится… Иди поцелую! Отпадный агрегат! – Она отложила оружие, потянулась ко мне и хотела поцеловать в щеку, но фигли – конечно, я извернулся так, чтобы поцелуй вышел настоящим, и тут же ее облапил. – Э-э-эй, Бабай, не начинай!

– Это чего это? – смутился я. – Я думал – обстановка располагает…

– Нет, ну располагает, конечно… Ты вон какой молодец: это самый романтичный подарок на день рождения после сотни нахичеванских «Роз», который я когда-либо получала! И вокруг красиво, да… Но – на границе Хтони? Нет уж, выберемся отсюда и тогда уж… – Она мурлыкнула мне на ухо и потерлась щекой о мою небритую рожу. – Но откуда ты ее взял? Это же опричная разработка! Эксклюзив!

– Ну, мы когда с Государем говядину кушали, он сказал: мол, подарит мне шубу с царского плеча. Из естественной выхухоли! А я говорю – на хрена козе баян? В смысле – на кой черт уруку шуба из выхухоли? А он: а какого рожна тогда тебе надо? А я сразу про подарок для невесты, чтоб красиво, и с пользой, и не шуба! Он-то знает, кто моя невеста, и сразу смекнул, что надо арсенал открывать – дядька же умный, можно даже сказать: великий дядька! Ну, я тогда у тамошнего оружейника попросил, чтоб необычно, круто, дорого, без пороха и стреляло. И вот – пожалуйста. Упаковал и привез! С бантиком!

– Бантик был что надо, – усмехнулась Эсси. – Из стального троса. Но вообще – ты меня поражаешь! Тебя послушать, так Государь – какой-то затрапезный дядька, любитель кураги и говядины, аристократы – сборище сиволапых мужиков, которые плов жрут из одного котла с орками и чавкают при этом, архимаги – охальники и похабники, и вообще матерятся напропалую, княгиня – пьющая женщина, а…

– …а Лесная Владычица классно целуется, и задница у нее – просто загляденье! – радостно улыбнулся во весь рот я и тут же ухватил ее за это самое загляденье. – Красота – в глазах смотрящего! Хорошо быть мной! Я живу в прекрасном мире!

– О Элберет Гилтониэль, – горестно вздохнула она, а потом неожиданно лукаво глянула на меня: – Что – правда классно целуюсь? Лучше, чем та журналистка?

– Оф-ф-ф, Эсси, может, не надо? – взмолился я. – Ну нормально же общались!

– Надо, надо! Я тебя буду мучить этим теперь всю жизнь! Ладно – не буду, дура я, что ли? Честно – обещаю, не буду больше доставать тебя с твоими бабами. Но если увижу, что они к тебе клинья подбивают – застрелю одну, вторую и третью. И тебе что-нибудь отстрелю! Нет, не то, о чем ты подумал – дура я, что ли? Мне ж с тобой еще жить потом! Например – ухо! Ухо будет нормально, ты и так страшненький, ничего в целом не изменится.

– Главное – прицел откалибруй перед этим, – сказал я. – А то мне без башки будет жрать неудобно. И вообще – раз мне тут ничего не перепадет, тогда я вот что предлагаю: пошли твой день рождения праздновать, что ли? Кофе, тортик там…

– Падажжи ты со своими тортиками! – отмахнулась Эсси. – Я еще землю и воду хочу испытать! Вон – пыль столбом, земля трясется, снова дьябал к нам несется… Ща-а-ас я его ка-а-ак… Давай скорей сюда батарею с синеньким кружочком!

Я едва сдержался, чтобы не заржать. Моя девочка! Набралась от меня всякой бяки и теперь против меня использует! Ничего, у нас тут образовалась вынужденная пауза между боями и приключениями, и провести эту паузу рядом с самой красивой девочкой в мире вовсе не казалось мне пустым времяпрепровождением.