Позднее народное предание вложило в уста Оэлун такие слова:

И долго с великим гневом порицала она сыновей своих за необузданную жестокость.

Бельгутай, родной брат Бектера, прожил 110 лет и умер в 1225 г.[20] Об убийстве Темучжином брата сообщает только «Тайная история». Оно не упоминается ни в «Юань ши», ни у Рашид-ад-дина, ни в «Шэн у цинь чжэн лу». Не упоминает этот факт в своей монографии «Чингис-хан» и Хань Жулинь. Авторы последних западных монографий о Чингис-хане не сомневаются в убийстве Темучжином брата. П. Рачневский пишет, что «мы не имеем никаких оснований сомневаться в исторической подлинности убийства» [Рачневский, с. 22]. Л. Гамбис замечает, что «Темучжина не взволновали слова его матери и он не испытал ни малейших угрызений совести от поступка, который казался ему справедливым. Он не мог допустить того, чтобы лишить себя чего-то, на обладание чем, как он полагал, он имеет неоспоримое право. Эта черта характера освещает всю его жизнь, потому что он никогда не воспринимал взгляда на его власть и на его волю, как на нечто оспоримое. Он до самой смерти применял этот принцип, никогда не идя ни на какую сделку, и применял его в крайних проявлениях, хотя в действительности он не был ни жесток, ни кровожаден». Убийство брата, совершенное Темучжином, Л. Гамбис предлагал считать «проявлением инстинкта господства и власти» [Гамбис, с. 27].

Даже в те годы, когда наезды, грабежи, убийства были довольно обычными в монгольской степи, убийство брата стало событием из ряда вон выходящим. Дело, конечно, было не в отобранной рыбе – Темучжин видел в Бектере соперника. Он устранил его с помощью физически сильного, но не очень умного брата Хасара.

Видимо, через несколько лет после распадения Есугаева улуса братья возмужали, превратились в юношей и кто-то один должен был наследовать дело отца. Бектер тоже понимал, что ссора из-за рыбы – только повод, и, умирая, просил об одном: чтобы дети Оэлун не убивали его младшего брата Бельгутая, не разоряли его очага. А Темучжин добился своего. Именно после убийства Бектера он был признан главой семьи.

Весть об убийстве быстро распространилась по степи. Возможно, что одними из первых узнали об этом тайчиуты. Тай-чиуты не могли не знать, что Оэлун живет думами о мести и воспитывает это чувство в своих сыновьях. Они побаивались подросшего Темучжина. Случай предоставил им возможность если не уничтожить Темучжина (видимо, по этике родства это было сделать непросто), то как-то взять его под более надежный контроль. Таргутай-Кирилтух со своими нукерами явился к стану Оэлун и потребовал выдачи Темучжина, главного виновника убийства. Однако Темучжин предусмотрительно бежал и укрылся в глухой чаще на вершине горы. Тайчиуты обложили лес и стали ждать.

Через пятнадцать суток, не выдержав мук голода, Темучжин вышел из лесу и был схвачен тайчиутами. Таргутай привез его в свой улус и подверг «законному наказанию»: Темуч-жину надели на шею кангу – тяжелую деревянную шейную колодку, к нему приставили стражу, а так как, естественно, в кочевом улусе тюрьмы не было, на ночлег Темучжина переводили из юрты в юрту. Казалось, тайчиуты надежно охраняли своего будущего врага. А Темучжин отныне жил одной мыслью о побеге.