Основой улуса был род его правителя – урук. В улус входили и чужаки (джад), среди чужаков выделяли родственников по женам урука, они были сватами (худа). Правящему роду подчинялись завоеванные им ранее племена – отэгу-бо-голы. Улус был не племенной организацией и не союзом племен. Хорошо это видно из первого состава улуса Темучжина. В нем были представители племен джалаир, барулас, манхут, арулат, урянхат, олхонут и др. Личная зависимость от хана стала важнее племенной принадлежности. Вероятно, улусы внутри строились по десятеричной военно-административной системе, т. е. по тысячам, которые именовались куренями. Рашид-ад-дин так поясняет термин «курень»: «Значение термина «курень» следующее: когда множество кибиток располагаются по кругу и образуют кольцо в степи, то их называют курень. В ту эпоху (Рашид-ад-дин имеет в виду XII в. – Е. К.) тысячу кибиток, располагавшихся таким образом, считали за один курень» [Рашид-ад-дин, т. I, кн. 2, с. 18].

Улус составляли не просто люди, а люди, организованные по определенным правилам. Помимо рода правителя, ханского рода, урука, в улусе важнейшая роль принадлежала нукерам. Нукеры – это дружина хана, его друзья. Нукеры составляли гвардию правителя. Все крупные ханы монгольских степей XII в. имели нукеров. У тайчиутского Таргутай-Кирилтуха была «дневная стража», турхауты; при Ван-хане в 1203 г. имелась «тысяча турхаутов». «Монгольский предводитель XI–XII вв., – писал Б.Я. Владимирцов, – всегда… неразлучен со своими нукерами, они всегда, в том или другом качестве, при нем, они составляют его свиту. Нукер в ставке своего правителя оказывается прислужником, на войне или во время набега он – воин, во время облавных охот он помощник; он заведует всегда чем-нибудь, наблюдает, он состоит в свите; он же является ближайшим другом и советником своего предводителя» [Владимирцов. Общественный строй, с. 93].

Гвардейцами, по «Юань ши», были и первые нукеры Чин-гис-хана. «Во времена Тай-цзу Мухуали, Чилаовэнь, Борху и Борчжу составили четыре цесе (кешик) для того, чтобы командовать цеседай (кешиктенами) и поочередно служить в качестве гвардии императора. Эти четверо звались дэрбен кулюд («четыре героя»)… Тай-цзу приказал им, передавая эту власть по наследству, командовать четырьмя цесе. Цесе означает: «гвардия, которая служит поочередно» [Юань ши, цз. 99, с. 1а].

Нукеры, гвардейцы, являлись частью господствующего класса монгольского общества. Нукеры были воинами, стражниками-гвардейцами, администраторами, прислугой при хане-правителе.

Ранняя монгольская государственность не знала разделения функций охраны ханской ставки, управления двором хана и управления государством. С нашей точки зрения, крупные улусы татаро-монгольских племен – Хамаг монгол улус, улусы татар, меркитов, тайчиутов, улусы кереитов и найманов – являлись ранними государствами, хотя эту точку зрения разделяют не все.

Улус Есугая, возможно, был частью распадавшегося Хамаг монгол улуса; во всяком случае Есугай не был ханом всех монголов. С его гибелью власть в улусе перешла к тайчиутам. Улус Есугая распался после ухода его нукеров, которым некому было больше служить, не с кем было совершать дерзкие набеги, а также после ухода подвластных ему сородичей – тайчиутов и уведенных ими людей, некогда входивших в Есугаев улус. Мы уже упоминали, что в среде предков Чингисова рода Есугай был киятом, той его ветвью, которую представляли потомки сына Тумбинай-сечена – Хабул-хагана и потомки его старшего сына – Якин-баркака. К киятам примыкали чжурки, старшие внуки Хабул-хагана. Есугай, как полагает Хань Жулинь, был главой киятов [Хань Жулинь, с. 9].