– Ты уверен?

– Не ручаюсь. Их владельцу служит гуль, которого я знаю. Он говорил: в «Бабочке» много чем торгуют. Амулетами, рунами, зельями. По идее, должны быть и книги.

Рита кивнула. О подпольном клубе «Бабочка» она знала не понаслышке. Она часто ездила туда тогда, в свой темный период.

– А поближе никак? До Губурга тысяч пять километров. Мне лучше так надолго не отлучаться из города.

Гуль недобро хохотнул – бедненькая ведьмочка, не хочет слишком долго за рулем сидеть!

Рита смутилась.

– Ладно, проехали. Спасибо за рекомендацию. А печать Знания у тебя хоть есть?

– Это есть. Гири! – гаркнул гуль через плечо.

Откуда-то из темноты послышалось копошение. Вскоре к Гаху подбежала девочка-гуль. Реденькие косички ее забавно болтались в движении.

– Привет, Гири. – Рита помахала ей рукой.

Девочка-гуль коротко кивнула и убежала. У Риты сердце кровью обливалось при виде Гири. Ей, пожалуй, было лет шесть, когда она умерла и обратилась в виде гуля. Повезло (если в этом случае уместно говорить о везении), что ее подобрал Гах. Он воспитывал ее как свою дочь. Оберегал ее. Даже платья ей доставал откуда-то и перешивал. Хоть и смотрелись они на фигуре гуля нелепо.

– Две зеленые яшмы, – назвал цену Гах.

– Две? Грабеж! – возмутилась Рита. У нее было не так много яшмы. Если точнее: у нее осталось две зеленые и три песочные яшмы. Это все ее ливергульские деньги.

– Давай без этого шоу. Все равно ведь купишь.

Рита, пыхтя и ворча, вывернула потайной карман куртки. Обмен яшмы на печать удался. Рита попрощалась и поехала домой.

Улов не самый удачный, но все лучше, чем ничего.

Крисабелла продолжала сидеть, сжимая в руках телефон. Если честно, Рите она не поверила. Наверняка она забыла об обещании найти книгу заклинаний для Крисабеллы.

Плюшевый мишка Коди осуждающе сверкнул глазками-пуговками.

– Да ладно! Как будто ты поверил ей, – буркнула Крисабелла, обнимая игрушку.

Ее комната до сих пор была детской. С выцветшими зелеными обоями. С белым в радугу шкафом, письменным столом школьницы и широкой кроватью, рассчитанной на невысокий рост ребенка.

Крисабеллу радовали только полка с ее любимыми комиксами «Банши» (полная коллекция) и два постера с героиней этих комиксов, которые прикрывали проплешины на обоях.

Главная героиня этих комиксов обладала суперсилой – она могла сметать все на своем пути криком. Она жила в мегаполисе и наказывала злодеев. Звучит банально, по-детски, но Крисабелла обожала эти комиксы!

И как же она обрадовалась, когда осознала, что после обращения получила такую же силу, что и ее героиня!

Какова была вероятность того, что она получит такую суперсилу, о которой читала и мечтала с раннего детства?

Крисабелле страшно повезло!

В честь этого (а еще в честь того, что бабушка и Есте настрого запретили Крисабелле покидать квартиру) она перечитала всю свою коллекцию – сто двадцать два номера!

Три раза.

Крисабелла надеялась, что комиксы помогут ей понять, как же управлять-то этой силой. Комиксы не помогли. То есть помогли, но не так, как рассчитывала Крисабелла. Они подняли настроение и дали Крисабелле поверить, будто она не такая уж и одинокая.

Эта вечная девочка-подросток в вечной детской.

Бабушка обещала, что ремонт станет подарком на совершеннолетие. Крисабелла так обрадовалась, что даже не стала набивать себе цену – мол, а кто сказал, что, став самостоятельной, она останется здесь, а не поступит в какое-нибудь престижное учебное заведение и не уедет покорять крутой большой город.

Втайне ото всех Крисабелла по выходным, после подработки в кафе, ходила в строительный магазин и поглядывала на образцы пола, обоев.