– Федя, – тихонько позвала я грызуна. – Проснись!

– Чего тебя надо, неугомонная? – недовольно приоткрыл он один глаз.

– А ты меня только по магии просветить можешь или твои знания более обширны? Ну, там, что сколько стоит, как куда на чем попасть можно?

– А ты что, со свадьбы удрать решила?

– Нет, просто, на всякий случай. Думаю, что изучить в первую очередь, а какие моменты можно у тебя будет уточнить.

– Ты из подземелья что ли? – крыс посмотрел на томик географии. – Только по одной причине такая сильная ведьма могла попасть к светочу в невесты.

– И по какой?

– Потому что глупая! – гаркнул крыс и, свернувшись клубочком, закрыл глаза. Ненадолго.

– Я из другого мира, – ошарашила я его.

– Что? – снова подскочил он. – Брешешь?

– Правда. Я зашла в лифт, это штука такая, кабина, – непонимание в глазах крыса смущало. – Короб с дверьми, который поднимает или опускает людей, если здание многоэтажное. Не важно. Короче. Я шагнула в лифт, двери закрылись, но вместо кабины я оказалась в подземелье этого замка в компании Гектора.

– Дяди королевского?

– Да. Он ждал невесту короля порталом, а вынесло ему меня. А пока я разобралась что-к чему, было уже поздно… Да и лучше притвориться невестой короля, чем попасть на костер как иномирянке. Черт его знает, как светлые относятся к путешествиям между мирами.

– Я, конечно, не черт… Потом расскажешь мне, кто это такой всезнающий. Но ты права, светлые сожгли бы тебя без суда. В назидание, так сказать. И, если честно, тебе бы бежать отсюда, по-хорошему. Нам.

– Я понимаю, но тогда я подведу всех, кто сейчас связан со мной… Да и как, я даже из комнат одна выйти не могу?

– Для этого будешь учиться, и стараться скрывать свой дар. А то ты даже не заметила, как воздействовала на эту тетку, что к тебе с утра приходила.

– На Фонсен? Воздействовала? Как?

– Мрак и ужас на нее напустила, она ж теперь при подходе к дворцу такую панику испытывать будет, что поостережется приходить. И мысль запугивать твою швею ей даже в голову больше не придет.

После этого крыс снова завалился спать до самого ужина, я же подумала, что помощник это хорошо, но и своя голова должна быть на плечах, потому вновь села за учебники. Давно я столько перед книжками не просиживала. Даже спина заныла, тело упорно требовало движения, вот только вечером в парк устремился на променад весь цвет местной аристократии. А ни с кем из них встречаться у меня пока не было желания. Мне было страшно. И это раздражало, но ничего поделать с собой я не могла. Философски рассудив, что после свадьбы, так или иначе, с местными общаться придется, поэтому можно дать себе передышку и немного помариноваться в комнатах.

А после ужина, сделав запас еды для себя и Феди, я закрылась в спальне и с воодушевлением уставилась на фамильяра.

– Ты чего? – он затолкал лапками кусок мяса себе в рот и громко его сглотнул. – Нельзя же так, извергша! Я чуть не подавился.

– Учиться будем?

– Будем. Садись на пол… Хотя нет. Не стоит, мало ли, зайдут твои девицы и не поймут, чего это хозяйка по полу ползает. Иди сразу на кровать. Сядь как тебе удобно. Закрой глаза и представь тьму, – начал раздавать указания крыс. – Да не сопи так! И смотри не усни мне тут! Представила?

– Да, – представить тьму перед глазами, с условием, что они закрыты, показалось мне элементарным действием. Как бы чего представлять, чернота вот она.

– Тьма живая. Твой дар – живой. Разумный, если ты потянешься к нему, то он потянется в ответ, правильно попросишь – сделает, что требуется, – продолжал вещать грызун, а мне привиделся черный робот и я хихикнула. – Но если тьма оскорбиться, – я приоткрыла глаза и тут же получила хвостом по руке. – То будь готова принять кару.