В столовой неожиданно обнаруживалось, что еда опять не слушается. Сколько ни стучала я ногтем по столу, подносы пролетали мимо. Моя спасительница Велимира сначала была озадачена, но потом сообразила:

— Ада, ну ты даешь! Ты же весь свой резерв исчерпала!

Пока я хлопала глазами и прислушивалась к ощущениям, Велемира подозвала подносы с котлетами, пюре и салатиками и, болтая и не удосужившись спросить меня, что я хочу, заставила стол тарелками. Впрочем, от котлеты с пюрешечкой я никогда не отказывалась. И сейчас не стала. А подруга тем временем втолковывала:

— Каждый визард может носить в себе только определенное количество волшебства. Магия, естественно, тратится, резерв наполняется достаточно медленно, в зависимости от места, времени года и суток и насыщенности потоков. Поэтому для визардов очень важно иметь большой резерв. Маги развивают свой потенциал постепенно. Это нелегкое и болезненное дело. Зато при известном усилии можно стать мега-магом, как Артур Донован, например. А, ты ж не знаешь… Короче, в этом, в принципе, и состоит цель нашего обучения. Все остальное – уже дело техники.

— Я, конечно, понимаю, что всякие там книжки несведов недостоверны, — осторожно высказалась я, — но многое ведь в них правдиво, да? Ну… вот взять, скажем, палочки.

— Ага, — подруга откусила кусочек котлеты, — наши миры не так уж разделены. Информация просачивается. Кстати, Академия стоит на «Розе Потоков», поэтому тут легко подкачивать резерв. Попробуй, у тебя получится. Помнишь, ты рассказывала о своем гадании? Нужно погрузиться в прохладный поток, но не глубоко.

Я попробовала. Представила, что смотрю на свои карты. Опять приглушились звуки, перед глазами все расплылось. Голос Велемиры звучал, словно я действительно была под водой, а ее лицо отдалилось и исказилось.

— Не очень глубоко, не забудь. Чувствуешь? — донеслось до меня.

Признаться, повторять эксперимент не хотелось. Мне было очень холодно и страшно там, на глубине, когда тетя Рита настаивала на проверке. И те образы… Я тряхнула головой и решительно «нырнула».

Да, я почувствовала: по коже побежали мурашки, кончики пальцев закололо, а внутри появилось ощущение, словно я… сыта. Я не смогла бы описать это состояние обычными человеческими понятиями, но четко осознавала, что открываю в себе еще одно чувство, помимо зрения, вкуса, осязания, обоняния и слуха.

Вынырнув, я показала подруге большой палец. У меня сразу же получилось подозвать зависший в нескольких шагах от нашего столика поднос с какао.

— Отлично! — обрадовалась Велемира. — Главное, быстро пройти теплый поток, из него могут черпать лишь светлые маги. И не спеши. Когда магия усвоится, почувствуешь что-то вроде…

— … сытости, — подсказала я.

— Ага. Пока твой резерв может быть очень маленьким и не достаточно тягучим. Тренируйся.

Я обещала тренироваться, умолчав о том, что эксперимент мой прошел не совсем так, как предполагала Велимира. Дело в том, что я зависла. Наверху, в теплом потоке. Глубина манила, но я боялась нырять. И – я не стала об этом рассказывать, подозревая, что опять накуролесила и сделала что-то не так – теплый поток насытил мой резерв. Мало того – кажется, магия усвоилась почти сразу же.

… Я шла и грустно левитировала перед собой свой старенький мобильный телефон. В углу экрана горел перечеркнутый значок – сеть отсутствовала. Зато я обнаружила, что могу заряжать сотовый потоком из пальцев. Просто бомба! Буду проверять на телефоне уровень резерва. Как же жаль, что в этом волшебном мире не работают в «высшей степени магические» девайсы из моего прежнего мира! Ну да ладно, мобильник все равно старый и немодный. Черт возьми, опять у меня все не так, как должно быть! Вот откуда, скажите на милость, я только что напилась магии? И почему подняла всю воду в ванной, а не только холодную? Я магический фрик?