— Спасай! — отчаянным шепотом попросила я. — Я ужасно хочу есть! Думала, тарелки будут подлетать, как на балу, а они все – мимо!

— Ой, — Велемира сочувственно округлила глаза. — Ты же не знаешь бытовой магии. У нас этому в школе учат. На балу был одинаковый выбор блюд на всех гостей, а здесь большой разброс блюд и напитков.

— Я готова головой о стол побиться, — простонала я. — Ну почему все так сложно?! Когда меня предупреждали, что будет тяжело, я не верила. Теперь верю!

— Тебе придется научиться, иного пути нет. Ну… это легко, честно! Что из еды возьмешь?

— Там бутерброды с красной рыбой, — я осторожно повела головой налево. — А вон тот толстый парень сейчас сметёт все с подноса!

— Ничего страшного. Там еще одно такое же блюдо, на подлете. Какао? Кофе?

— Кофе.

— Со сливками и сахаром? Со сгущенным молоком?

— Да! Две чашки, пожалуйста!

— Не жадничай, — Велемира засмеялась, — остынет, лучше потом еще возьмем. Сегодня кухня будет разносить завтрак до начала ланча, потому что визарды только съезжаются.

— Здесь еще и ланч есть? Спасибо тебе, мой ангел-хранитель, что наконец-то повернулся ко мне лицом, а не…! — я состроила благодарную рожицу потолку.

— Хватит! Не смеши меня так! Лучше смотри: достаточно создать контакт взглядами и…

Девушка постучала по столу аккуратным острым ноготком указательного пальца. Блюдо с бутербродами вывернулось из пальцев толстого визарда и рвануло к нам. Зависло рядом. Бутерброды были выложены рядом со стикерами, объясняющими, где какая начинка. Стараясь выглядеть опытным пользователем бытовой магии, я неспешно переложила к себе на тарелку два роскошных сэндвича с семгой. Сняла со второго подноса чашку кофе, такого ароматного, что пришлось сглотнуть слюну.

— На ужин будет горячий шоколад с суфле, — предупредила Велемира, улыбаясь.

— Фросто шкашка какая-то, — промычала я, жуя. — Но как это происходит? Тут работают невидимые домовые эльфы?

Подруга фыркнула:

— Ага, как же! Попробуй заставь домовых харчи разносить! Это потоковая магия. Весь мир – потоки. Есть теплые, есть прохладные, есть холодные. Их можно увидеть только при помощи Магического Взгляда. Но это довольно сложная магия, сначала нужно весь организм на восприятие перестроить. Научишься.

— Каждый день это слышу, но только что чуть было не умерла от голода, — вздохнула я. — Что мне теперь, каждый раз тебя просить?

— Нет, так дело не пойдет. Особенно если попадем в разные группы. Будем учиться начальным жестам. Вечером. Когда ты свободна будешь?

— Мне сегодня к тетке нужно съездить, — я вздохнула еще горше. — Но, думаю, это ненадолго. Она меня просто пошлет, и все.

… Я дождалась магистра Серениуса у дверей его кабинета. Ректор сам провел меня во дворик техноложки, а оттуда мы сразу же вышли… на проспект, недалеко от теткиного дома. Серениус как ни в чем не бывало шагал по улице, а я семенила следом. Выглядел ректор сногсшибательно. Он затянул пышную шевелюру в хвост и нарядился в длинное черное пальто и ботинки с узкими носами. Шел он, опираясь на трость. Многие дамы в толпе провожали его заинтересованными взглядами. Интересно, наш ректор женат?

— Ада, — магистр на ходу протянул мне узкую коробочку. — Тут амулет. Активизируется каменными горгульями на лестнице Академии, у самого выхода в твой мир. Тебе хватит на пару десятков раз. Предупреждаю, это не последний твой визит к тете. Все очень непросто.

Да уж, обнадежил.

На лестничной площадке Серениус отодвинул меня в сторону и, позвонив весьма настойчиво, сам встал напротив глазка. Я услышала шаги Ритки. Затем наступила тишина.