— Я позабочусь о нем, — произнес Флин, направляясь к выходу.

— Лучше через черный ход, — опомнилась я, показывая другое направление. — Для безопасности.

Тот коротко кивнул и двинулся туда.

— Только строго следуй списку, — крикнула ему вслед Эльвира.

— Безусловно, — отозвался Флин.

Я поспешно провела его до черного входа, и вскоре он растворился в темноте вместе с инквизитором.

Я вернулась в комнату, где Тарси уже занял свой излюбленный диван, а Эльвира нервно расхаживала по ковру, поглядывая на часы.

— Ну вот, от одной проблемы избавились, — медленно протянул маг.

— До поры до времени, — сказала я. — Боюсь, завтра, когда дядя придет в себя, нас ждут еще большие проблемы.

— Завтра это будет уже неважно, — отозвалась Колкая. — После проведения ритуала он будет мне уже не так страшен.

— Тебе? — Я переплела руки на груди. — Тебе, может, и нет, а вот мне… Считаешь, Хелл оставит меня в покое? Да, и как быть с ним? — Я показала на Тарси. — Магистр Ривен Грей, учитель младшего принца. Находится в бегах и разыскивается инквизицией как заказчик и убийца наследного принца. Я ничего не пропустила?

— Ничего. — Магистр Грей развел руками. — Вот он я, весь перед вами, Светлая. Беззащитен и честен как никогда.

Я искала в его тоне привычную издевку, а в глазах — искорки веселья, но ничего такого не находила. Тарси-Грей был совершенно серьезен.

— Я верю магистру, — вдруг раздался уставший голос Эльвиры. — Он невиновен во всем этом, в той же степени, что и я.

Я тоже устало опустилась в кресло. Странное дело, но заверения Колкой принесли мне успокоение, пусть и временное. Мне хотелось верить и ей, и Тарси.

— Так что там у тебя за ритуал, Колкая? — со вздохом поинтересовалась я.

— Мне нужно привязать к себе Флина. — Она посмотрела на меня с несвойственной ей мольбой. Мое сердце дрогнуло.

— Значит, он твой фамильяр, — поняла я наконец.

Она кивнула.

— Раньше он был бабушкиным, но после ее гибели… Все как-то не доходили руки провести обряд привязки к себе. Ты сделаешь это?

Наши взгляды встретились, мы будто испытывали ими друг друга. И я все же сдалась:

— Сделаю.

Эльвира снова кивнула и бросила взволнованный взгляд на часы.

— Ну где же он?

— Еще мало прошло времени, — попыталась успокоить ее я. — Наберись терпения.

— Ты права. — Она обхватила себя руками. — Может, чаем угостишь?

— Обычным или успокоительным? — усмехнулась я.

— Обычным. — Колкая тоже криво улыбнулась. — Мне бы не хотелось повторить судьбу лорда инквизитора.

13. Глава 13

Эльвира Колкая

Все было готово: круг из черных свечей, гексаграмма на полу гостиной, прямо на месте мягкого ковра, что сейчас сиротливо стоял скрученный в углу комнаты; миски с зельем и травами на каждом конце шестиконечной звезды, одна темная ведьма, один потенциальный фамильяр, один свидетель и одна светлая ведьма с темным гримуаром в руках.

— Становитесь в центр, — дала указание Бьянка уверенным голосом.

Час назад я довольно подробно объяснила весь процесс связывания ведьмы с хранителем, и Пушная легко все запомнила. В глазах девушки читались азарт и предвкушение, пусть она и пыталась скрыть это. Темная магия манила ведьму, и сегодняшний ритуал, скорее всего, оказался исполнением одного из ее тайных желаний. Тяга к запретному всегда была одной из человеческих слабостей.

Флин без колебаний зашел в круг и встал в центре гексаграммы. Ворон всегда был готов связать себя со мной, об этом мне было известно. Я не знала, что свело этого мужчину с моей бабушкой, которая изначально была светлой ведьмой, как не понимала причин, по которым Флин оставался рядом со мной с самого детства даже после смерти всей семьи.