— Что-о? — я возмущенно встрепенулась.

Колкая рядом противно хихикнула.

— И в чем неправда? — Глаза Тарси лучились озорством. — Вы, Бьянка, очень кусачая.

— Вас никто не держит в этом доме, — холодно произнесла я. — Проваливайте на все четыре стороны, и никто вас не будет кусать. О! — осенило меня. — Почему бы вам не отправиться к Эльвире, раз теперь есть подземный ход в ее дом? Вижу, у вас с ней куда больше общего… И, кажется, вы даже знакомы.

— Довелось познакомиться как-то. — Тарси быстро переглянулся с Эльвирой. — Но это ничего не меняет. Я останусь у вас.

— Какая честь, — едко протянула я. — Вот только не связано ли это с тем, что вы не желаете попадаться на глаза Хеллу?

— Именно так и есть, — спокойно ответил Тарси. — И вы это сами знаете.

Я откинулась на спинку стула и посмотрела вопросительно на Колкую, которая без всякого смущения и с аппетитом жевала антрекот, приготовленный Тарси.

— Ты ведь не скажешь его настоящее имя? Кто он такой? — Взгляд Тарси я намеренно игнорировала.

— Своих не сдаю, — отозвалась Эльвира, чем вызвала победную улыбку у темного мага.

— Кто б сомневался. — Я выбила пальцами дробь по столешнице.

— Я, кажется, все. — Колкая отодвинула от себя пустую тарелку. — Спасибо, было вкусно.

— Я рад, что ты наконец поела, — впервые за ужин подал голос Флин. Обращался он, конечно же, к Эльвире.

— А что ж так? — вздернула я бровь. — В доме Колких закончились продукты?

— В доме Колких закончилось спокойствие, — натянула улыбку Эльвира. — И все из-за твоего родственника-инквизитора. В его присутствии пропадает всякий аппетит.

Тут я могла бы с ней согласиться, ведь и в моей семье Хелла не очень жаловали, но сдавать темным эту информацию не стоило.

— Это все из-за убийства принца?

— Убийства принца? — Глаза Эльвиры расширились в неподдельном удивлении.

Тарси тоже вздрогнул, но опустил глаза и озабоченно потер переносицу. Мне показалось, что он пробормотал едва слышно:

— Значит, умер…

— Хелл тебе не сказал? — я тоже заинтересовалась. — Зачем же столько стражи у твоей лавки?

— Нет, не сказал! — воскликнула Эльвира все с таким же растерянным лицом. — Мне просто предъявили обвинение в убийстве высокопоставленного человека, но не назвали имя. Сказали, что я сотворила смертельное заклинание «Последний вздох».

— А ты его делала? — спросили мы одновременно с Тарси.

— Нет. — Эльвира сжала в кулаке тканевую салфетку, точно пыталась что-то из нее выдавить. — Я не нарушаю кодекса! В тот вечер ко мне приходил некий мужчина в плаще с королевским гербом, он пытался заказать у меня такое проклятие, но я выставила его прочь! Единственное серьезное заклятие, которое я совершала в тот день, — это заказ леди Броуд.

— Она может это подтвердить? — Я нахмурилась.

— В том-то и дело, она не призналась следствию. — Плечи Эльвиры поникли, и на мгновение мне стало ее жалко.

— А ты помнишь лицо человека, который к тебе приходил с заказом? — спросил уже Тарси. — Узнаешь его?

— Узнаю. Наверное. — Эльвира вздохнула.

— Я узнаю, — добавил Флин.

— То есть это был не господин Тарси? — уточнила я.

— Я? — Брови темного взлетели вверх.

— Вы, — припечатала его я. — У вас был точно такой же плащ, как и у того клиента. Я, кстати, видела, как он приходил к Эльвире. И именно вас разыскивал помощник Хелла Черненький. Совпадение?

— Чистейшее совпадение, — не моргнув, ответил Тарси.

— Нет, это был не он, — покачала головой Эльвира.

— Не он, — заверил Флин.

Трудно сказать почему, но у меня на сердце вдруг полегчало. Не Тарси…

— Значит, и тебя допрашивали? — обратилась Эльвира ко мне.