И развернувшись ко мне, почти взмолился:

- Пожалуйста, уезжайте. Не держите зла на Эйвера, он не в себе.

- О нет, Лиар, это его нормальное состояние, - не смогла промолчать я. - Ему вообще плевать на всех, кроме себя. Не жалей его. Ему поделом.

- Да что ты вообще обо мне знаешь?! – выдал Ходденс. Но вдруг схватился за голову и продолжил уже тише: - Тейра, то, что случилось тогда – недоразумение. Клянусь, я пытался не дать парням выложить снимки в сеть. Но один из моих друзей всё-таки оказался крысой. Я прошу прощения за всё. За пари, за фотографии.

- Мне плевать на твои слова, - ответила, чувствуя, как обида снова сжала сердце. – И на тебя плевать. Знать тебя не желаю.

Стоять здесь и дальше у меня не было никаких сил. Потому я просто сама открыла дверцу, села в магмобиль и скомандовала водителю трогаться. Эйвер же так и остался стоять на месте, и впервые я видела в его глазах такую растерянность.

 На мгновение даже снова стало жаль этого изнеженного аристократа, которому теперь явно приходилось несладко. Но я поспешила отмахнуться от такого чувства.

Не буду его жалеть. Он заслужил такое наказание.

Заслужил, и точка.

17. Глава 16

Эйвер

Увы, разговора не получилось. Я был взвинчен ещё после стычки с колдунами. Она была обижена и не собиралась слушать моих извинений. Вместо того, чтобы нормально обсудить ситуацию, мы наговорили друг другу гадостей.  И если бы не Ли, встрявший между нами, сказали бы ещё больше.

Она уехала. Просто села в магмобиль, захлопнула дверцу и умчалась, ни разу на меня не взглянув. И лишь глядя вслед её чёрному металлическому монстру я осознал, что из-за вспыльчивости и эмоций глупо упустил свой шанс всё исправить.

- Идём отсюда, - дёрнул меня за руку Ли. – Идём, Эйв, иначе наши проблемы станут ещё более глобальными.

Он силой утащил меня обратно к дереву, но останавливаться там не стал, отправился дальше. Причём шагал так быстро, что мне едва удавалось за ним поспевать. Но я не упирался, покорно позволяя ему меня вести.

Лиар постоянно оглядывался и явно нервничал. А заметив, что идём мы очень странным маршрутом, настоящими подворотнями, я основательно насторожился. Обернулся назад… и увидел их.

Пятеро колдунов шли за нами.

Троих я узнал сразу – белобрысый и два его подпевалы. Они шагали чуть впереди, словно предводители армии, а за ними следовали ещё двое. Их я встречал впервые.

- Хватит бежать, крысы! – выкрикнул кто-то из преследователей. – Всё равно придётся отвечать за всё.

И я остановился. Ли пытался тянуть меня дальше, но безуспешно.

Хватит изображать из себя ничтожество. Хватит прогибаться. Хотят серьёзного разговора на кулаках, они его получат. А если сильно выпросят, то и магией приложу.

И плевать, что после этого меня точно отправят на рудники.

- Что надо? – дерзко выдал я, скрестив руки на груди.

- Ты приставал к ведьме! Ты дерзил ей. Ты, зарвавшийся низший, точно забыл своё место. И мы просто обязаны его напомнить.

Ли выругался себе под нос, но не ушёл. Встал ярдом со мной.

Пятеро преследователей тоже остановились.

Я смотрел на них, и с кристальной ясностью понимал, что эта встреча хорошо не закончится. Прекрасно помнил, как совсем недавно меня спеленали чуждой, непривычной магией, против которой мне даже применить оказалось нечего.

И план созрел сам собой.

- Вас пятеро, нас двое. Вам можно применять дар, нам – запрещено. Да, здесь вроде бы глухое место, но…

Я демонстративно окинул взглядом узкий, занесённый снегом переулок, и заострил внимание на нескольких окнах и мелькнувших там силуэтах. Свидетели есть, уже хорошо.