Было непривычно уходить так рано. Во дворе, да и у самих ворот собралась целая толпа. Студенты спешили домой. Одни уходили компаниями, другие, как и я, брели поодиночке. Но меня все одинаково старались обходить по дуге, и сейчас это даже казалось забавным.

Хайм ждал у машины, припаркованной неподалёку от ворот. Я шагала к нему, думая о том, что сегодня во дворце встречу принцессу Миранду. Интересно, в ней осталось хоть что-то от моей подруги? Очень надеюсь, что да.

 Вдруг моё внимание привлёк мужской голос. Он почему-то выделялся из общего гомона и даже заставил меня остановиться.

- Эйв, стой! – кричал кто-то.

А потом я увидела на противоположной стороне широкой улицы парня. Он бежал вперёд, явно кого-то догоняя. Схватил за руку шагающего впереди молодого мужчину и резко развернул. Так они оба оказались ко мне лицом. Теперь я разглядела Лиара, и даже улыбнулась, убедившись, что он цел и невредим. Всё же меня порядком впечатлило, что при нашей прошлой встрече на него едва не напали молодые колдуны.

Я продолжила путь к машине, сделала ещё пару шагов, но зачем-то снова повернулась к магам, которые выглядели откровенно убого на фоне богато одетых студентов. Заметила, что спутник Лиара почему-то смотрит прямо на меня… И ошарашено застыла на месте, узнав в этом высоком темноволосом простаке Эйвера Ходденса.

 Я стояла, как вкопанная, не в состоянии даже пошевелиться. А он смотрел на меня с другой стороны дороги. И этот взгляд, полный эмоций, казался настоящим приветом из прошлой жизни.

Из жизни, где я была самой обычной девушкой, а ведьмы считались людьми второго сорта.

Из жизни, где миром правили маги, а моя семья едва сводила концы с концами.

- Леди Тейра, с вами всё в порядке? – взволнованно спросил мой водитель, открыв передо мной дверцу магмобиля.

Мне следовало сесть, отправиться домой и выбросить из головы этого… этого… высокородного негодяя. Но я зачем-то продолжала стоять на месте и рассматривать Ходденса.

А он вдруг сорвался вперёд, быстро перебежал через дорогу и остановился в двух шагах от меня.

- Эй, ты! Пошёл отсюда! – попытался прогнать его охранник. И даже замахнулся, чтобы оттолкнуть парня, но я остановила его жестом руки.

- Нет, Хайм. Я знаю этого мага, - сказала строго. – Оставь нас.

- Но, леди… - растерялся мужчина.

- Оставь. Это приказ, - проговорила с нажимом.

Хайм тихо выругался себе под нос, правда, ослушаться не посмел. Скрылся в магмобиле.

Но даже оставшись одни, мы с моим недругом не спешили говорить. Он жадно рассматривал меня, а я пристально изучала его.

Причёска у Эйвера была та же, что и раньше, разве что волосы выглядели непривычно растрёпанными. Зато вместо дорогого костюма он теперь носил старые брюки и куртку с заплаткой на локте. Вместо шёлковой рубашки на нём красовался тонкий линялый свитер с вышитым на вороте обережным рисунком. Вместо начищенных туфель - старые ботинки со сбитыми носами. 

- Значит, это ты? – первым нарушил он тишину.

Я подняла взгляд к его лицу – такому же красивому, как и раньше, и посмотрела в те самые голубые глаза, которые так притягивали меня в нашу прошлую встречу. Передо мной совершенно точно был Эйвер Ходденс. И это просто выбивало почву из-под ног.

- Вижу, ты остался прежним, - выдала я, заставив себя вспомнить, что он сделал. - Прежним напыщенным индюком, считающим, что ему всё можно.

- Зато ты теперь леди, - съязвил он.

А потом поймал меня за запястье и зло прошипел:

- Ведьма, немедленно верни всё, как было!

- Не могу! – ответила, вырвав руку из его захвата. – Мне не по силам такая магия.