- Оно и видно, - он вздохнул. Подошел ближе, забрался ко мне на кровать и сел рядом, такой забавный, что на мгновение забыла даже о том, насколько нелепо все выглядит.

Ножки домового не доставали до пола. Но выглядел он сосредоточенно и важно.

- Так, девонька, рассказывай, что с тобой произошло в последние несколько деньков. Вместе разберемся, что с тобой случилось и как сила моей хозяйке к тебе перешла.

- А как она выглядела, хозяйка твоя? – спросила. Кажется, меня осенило.

Старушка у метро. Скорая. И все странности, что начали происходить со мной, кажется, взаимосвязаны. А когда Федор ответил, принявшись описывать внешность той бабушки, для которой я вызывала скорую, стало понятно – мы говорим об одном и том же человеке.

*****

Вероника Земская жила в центре города в просторной многокомнатной квартире с видом на крыши соседних домов и на клочок зеленого парка с пятном синего пруда.

Квартиру она приобрела давно, но бывала в ней лишь в те редкие дни, когда приезжала в город, предпочитая жить в своем дорогом особняке в пригороде, где было больше деревьев и меньше машин.

Не то, чтобы Ника не была современной. Скорее напротив, но ее дом был фамильным и очень древним, защищенным от недругов силой всех поколений рода Земских. А защита являлась первостепенным приоритетом в данном случае. Темных ведьм не любили. А Вероника Земская считалась одной из самый сильных ведьм, чем искренне гордилась.

Она искренне надеялась, что уже утром вернется домой, но зря. Надежды не оправдались. Старуха, видишь ли, решила проучить ее, и силу отдала непонятно кому.

При одной мысли о подобной подлости, Нике хотелось прибить кого-то. А еще лучше – проклясть на веки вечные.

Хотелось, но нельзя. Она в городе, а здесь слишком много кураторов, следящих за темными ведьмами. Один несанкционированный всплеск силы, и стоит ожидать гостей. А менее всего молодой ведьме хотелось привлекать к себе лишнее внимание.

Дома ее ждали. Стоило лишь открыть дверь, как навстречу уже спешила черная гибкая кошка.

Ника сбросила с плеча сумочку и присев на стул, стоявший в широком коридоре, сняла лениво туфли и откинулась на спинку стула, блаженно вздохнув.

Кошка подошла ближе. Потерлась об ноги хозяйки, а затем вдруг подпрыгнула и, ударившись об пол, обратилась в крошечную женщину, одетую в простой сарафан, подпоясанный на талии вышитым поясом.

- Нашла? – только и спросила «кошка», глядя на ведьму зелеными глазами, в глубине которых сверкало ожидание.

- Да, - почти выплюнула Ника. Настроение ее пошло на спад. Она резко села и посмотрела на домовиху. – Чертова бабка, учудила на старости лет. Подлянку мне подкинула.

- А я говорила, что будут проблемы, - заметила домовиха. – А я предупреждала, что надо ехать раньше!

Земская тихо выругалась.

- Ну что стоило снять трубку, Глафира звонила? – домовиха уперла кулаки в бока. Встала, грозно взирая снизу вверх на свою хозяйку.

- Я не думала, что она так быстро окочурится, - ответила Ника. – Бабка казалась крепкой и вполне могла пережить еще и нас с тобой.

Маленькая женщина сдвинула брови и покачала головой. Ей очень не нравилось, как внучка, пусть и ее хозяйка, отзывается о своей родной бабушке. Никакого уважения. Вот молодежь пошла! Но спорить с младшей Земской себе дороже.

- Окочурится! – передразнила Нику домовиха. – Бабка! – она вздохнула. – Никакого уважения к почтенной ведьме. А ведь она вырастила вас, она…

- Эта почтенная ведьма отдала кому-то свою силу, - резко высказалась Земская и поднялась со стула. – Силу, которую должна была передать мне! – рявкнула она так громко, что домовиха скривилась. – И ей хватило наглости ждать меня в морге в виде призрака, и все для того, чтобы позлорадствовать.