Скайнер Норрис кивнул и наконец-то задал главный вопрос:

– Ирия ведьма, как ваше имя? Должен ведь я знать, как обращаться к новой сотруднице управления.

– Дарина Эрбонт, – представилась я.

– Прекрасно, ирия Дарина, – начальник управления энергично потёр руки и придвинул к себе телефон. – Если ваш будущий куратор и напарник ещё не ушёл, я познакомлю вас прямо сейчас. – Послушал тишину в трубке и бросил её обратно на рычаг: – Уже ушёл. Значит, завтра утром. Можете быть свободны.

– Благодарю, – пробормотала я, вставая из-за стола.

На улице было темно и морозно. Выдернув метлу из причёски, я вернула ей нормальный размер и взлетела над освещёнными улицами, высматривая вывеску ближайшей таверны. Дела делами, а ужин никто не отменял. Внутри густым сиропом разливалось удовлетворение. Пока что всё складывалось неплохо. В магполицию я устроилась. Оставалось найти жильё. «Интересно, каким будет мой напарник? – мелькнула мысль. – Только бы не… » Я оборвала сама себя, вспомнив о проклятье. Не хотела оказаться в управлении в новой части Блесендора, и в итоге именно сюда и попала. С желаниями следовало быть осторожней. «Только бы не старый, мудрый и спокойный следователь», – подумала я и тихо хихикнула. Наивная попытка обмануть проклятье невезения, но вдруг сработает?

– Мерзавка! Мелкая дрянь! Недоведьма! – негодовала Тириана Фахенфан, мечась по комнате. – Неблагодарная девчонка!

Гордиан, развалившись в кресле, отхлёбывал вино из бокала и терпеливо ждал, когда сестра наконец-то соизволит перейти к сути.

– Я к ней со всей душой, подобрала, приютила, привела в цитадель Вед, а она!.. – продолжала негодовать Верховная ведьма севера. – Дала шанс проявить себя, а что взамен?

– Анни, ближе к сути, – попросил Гордиан, лениво наблюдая за носящейся по комнате сестрой. Возмущённая, с пылающими от ярости щеками и сверкающими глазами она была диво, как хороша! Истинная ведьма! – Я уже десять минут выслушиваю, как ты выражаешь неудовольствие поведением Дарины, но так и не понял, что произошло.

– Эта зараза умудрилась скинуть поводок! – раздосадованно выкрикнула Тириана.

Гордиан подавился очередным глотком вина, да так, что оно полилось через нос. Не вовремя решил отпить, ох, не вовремя!

– Как? – откашлявшись и утеревшись платком, сипло переспросил он.

– А вот так! – сверкнула глазами Верховная. – В покоях Фортена она побывала, я знаю это наверняка. Надёжный источник донёс, что повелитель драконов вчера весь вечер украдкой почёсывался, пока королевский целитель готовил мазь. Жаль, не подумала, что у него могут быть необходимые травы.

– Ты до сих пор его не простила? – ведьмак покосился на бутылку с вином и всё-таки решил налить ещё.

На губах Тирианы зазмеилась злая улыбка. Ведьма подошла к брату, забрала у него бокал и залпом выпила тёмно-багровую жидкость.

– Рилиан оскорбил меня, – тихо, с едва сдерживаемой яростью, произнесла она. – Отверг мою любовь.

– Ну и дурак, – равнодушно пожал плечами Гордиан, отпивая прямо из бутылки.

Он уже не раз слышал эту историю и, честно говоря, не видел ничего крамольного в том, что почти двадцать лет назад молодой Рилиан, тогда ещё принц, честно заявил Тириане, что у него есть невеста. Вот если бы соблазнил и бросил – Гордиан первый навёл бы порчу на эту драконью морду. Но сестра считала иначе.

– Не пожелал быть возлюбленным, станет слугой, – зло прищурилась Верховная ведьма. – Как только колье окажется у меня. Если бы эта неблагодарная гадина Дарка не шлялась неведомо где, оно уже сейчас было бы у меня в руках!