У нас тоже имелись книги для заговоров и заклинаний, но они отличались от этой. Не только внешним видом, но и языком. Я наклонилась ближе и стала шепотом читать написанное. Вроде бы прочесть можно, но смысл и перевод совершенно непонятен. Дочитывая последние слова, так и не смогла разобрать смысл. Не очень-то и хотелось!

— Что ты творишь! — раздался грозный мужской восклик.

Вот на этот раз я все-таки закричала. Сомнений в том, кому принадлежал этот голос, у меня не возникло. За мгновение хозяин обители оказался напротив меня. От страха я вцепилась двумя руками в книгу, как будто та могла меня спасти от неминуемой погибели.

«Сока дерева у меня нет, обжечь не смогу, — мелькали мысли в голове. — Применить ведьмовскую силу, нейтрализовать кристаллом и суметь выбраться живой с кинжалом!»

Вместо этого мои пальцы до побелевших костяшек сжимали книгу, а я оцепенев смотрела в красные глаза вампира, которые светились в темноте.

— Чтоб в тебе кровь закипела! Зачем ты прочла заклинание?! — негодующе закричал он и дернул на себя книгу.

— Я случайно, — пискнула в свое оправдание и потянула книгу на себя.

Это, должно быть, от страха. Вместо того чтобы бросить старинное издание и потянуться за кристаллом, я продолжала цепляться за книгу изо всех сил.

— Отпусти!

— Нет! — осмелела я.

Мне казалось, выпусти я ее из рук, случится что-то ужасное. Мое тело предательски дрожало от страха. Мысленно проклинала этого вампира и свое желание стащить артефакт.

Хозяин дома схватил мою руку, и в следующее мгновение меня откинуло в сторону. Со всего размаха влетела в холодную стену. Вот это сила! В ушах звенело, и голова раскалывалась. Не припомню, чтобы упыри обладали магией. Они невероятно быстро двигались, пили кровь, владели хорошей физической силой, но применение волновой магии — это за рамками их талантов. Или это он меня толкнул, а я так грохнулась, что обо всем забыла?

С трудом открыла глаза и обнаружила, что в комнате стало темно. Кажется, я отключилась, а моя сфера погасла. Наколдовала еще одну. Вампир лежал в другом конце подвала и озадаченно потирал затылок. Было похоже, что он тоже только что пришел в себя. Вещи вокруг валялись в беспорядке, словно их раскидало взрывом. Что ж, похоже, так и есть.

Мой соперник оклемался быстрее. Через секунду он оказался возле меня. Мужчина рывком поднял меня с пола и, ухватив за ворот платья, оторвал ноги от земли.

— Ты что наделала? — грозно спросил он.

— Ничего, — судорожно сглотнув, ответила.

— Зачем ты прочла заклинание?

— Не знаю. Я случайно!

— Случайно залезла ко мне в дом, случайно стащила артефакт и случайно прочла старинное заклинание? — он был в бешенстве. — Может, мой укус сделает тебя более сговорчивой?

Он приоткрыл рот, и из обычных клыков, какие бывают у всех людей, появились тонкие иглы. Люди ошибочно полагают, что вампирские зубы очень заметные, но нет. На самом деле их укусы практически безболезненны, порой человек даже не знает, что стал угощением для упыря. Другое дело, если этими клыками вампир хочет причинить вред. Они остры, как лезвия, и ими дитя ночи может запросто зарезать жертву. Этим и опасна вся эта братия: своей жаждой к кровавым расправам.

Для ведьм их укусы подобны яду, они лишают магии. Вампиры же становятся только сильнее.

— Не надо! — закричала я. — Прости, что влезла в твой дом!

Я подняла руки вверх, как бы защищаясь. Не в выгодном положении оказалась. Еще мгновение — и стану его завтраком.

Вампир задумчиво рассматривал мое лицо, плечи и остановил взгляд на ладони.