Мелькнули зелёные глаза, взметнулись длинные светлые волосы: дракон легко ушёл от удара, перехватил мою руку, рванул вверх, прижимая запястье к холодному стеклу. От боли на глазах выступили слёзы, но я, скрипя зубами, упрямо не выпускала из пальцев кинжал и смотрела на нечеловечески красивое лицо. Сердце обливалось кровью, во рту растекалась горечь. Незнакомое лицо!

Несомненно, этот дракон был очень похож на парона Ро — сильнее, чем Ро Кунд! — но явно моложе, да и зелень его миндалевидных глаз переливалась пастельными оттенками мистического луга, а не сбивала с ног яркостью сочного жасмина. Младший брат?

Дракон вырвал кинжал и, схватив меня за запястье, притянул к себе. Я упёрлась правой рукой в его мощную грудь, избегая нежелательного прикосновения. Но мужчина и не думал обнимать. Он с интересом рассмотрел камень в моем кольце, затем изучил потрескавшиеся мёртвые кристаллы браслета. Мне так и не удалось восстановить их, но попыток я не оставляла — других-то минералов, как и денег на них, нет! Парон высокомерно заметил:

— Думал, что ты слышащая. — Кивнул на мутные мёртвые камни: — Судя по состоянию так называемого украшения, ты вообще не понимаешь, что подарил Кунд.

Молча глядела на дракона. Не понимаю. Я едва не пронзила его кинжалом, а он украшения обсуждает! Ведёт себя так, словно с ним здороваются подобным образом.

Он отпустил мою руку, и я вконец растерялась. Разглядывая кинжал, незнакомец иронично покачал головой, а я незаметно потёрла наливающиеся багрянцем синяки и, дрожа, опасливо покосилась на дракона. Размахнись он, вонзи лезвие в мою грудь — ничуть не удивилась бы. Ждала этого! Но парон с широкой улыбкой вернул оружие:

— Отличная каласская сталь!

Сказал таким тоном, словно я похвасталась подарком, а не попыталась проткнуть им. Невольно отступила, но дракон настойчиво предложил забрать кинжал и с наигранным сожалением нахмурился:

— Я не могу принять это, ведьма. Кунд будет ревновать… Ни к чему лишние проблемы с кузеном. У нас их и так… хватает!

Кузен! Двоюродный брат? Поэтому они так похожи… То есть, племянник похож на дядю сильнее, чем его родной сын? Не в силах выдерживать его пронзительно-изучающий взгляд, от которого всё внутри заворачивалось жгутом, и на руках волоски поднимались дыбом, я медленно опустила глаза и несмело, ожидая, что в любой момент он отдёрнет оружие и жестоко рассмеётся, потянулась за клинком. Глянула исподлобья: дракон оставался неподвижен, и только улыбка его стала шире, когда я забрала кинжал.

Торопливо выудила из кармана ножны и спрятала в них острие. Интересно, почему вспомнила об оружии только сейчас, а не в момент, когда меня старался разложить под собой тот вонючий урод? Вздрогнула и сжала рукоять кинжала, рисковать которым не стала даже в такой ситуации. Подсознательно месть для меня значимее чести?

— Ты побледнела, ведьма, — с интересом заметил дракон. — Что с тобой?

Быстро приблизился, и я не успела отшатнуться, как он легонько дотронулся до моей щеки кончиком указательного пальца. От этого касания земля ушла из-под ног, в груди, словно распрямившаяся пружина, хлёстко развернулось обжигающее пламя. Магический огонь пробежался по моим жилам, стиснул виски, проник в память: перед глазами промелькнули картины произошедшего в подвале… Кожу на затылке сжало льдом. Распахнув рот, я тяжело задышала и рывком отбросила его руку.

— Не смей! — прошипела. — Не лезь в мою голову!

Дракон не обратил на мой гнев никакого внимания. Идеальные брови его сошлись на переносице, гладкий лоб прорезала чёткая морщинка.