— Я знаю, — прошептала ему в клюв, — тихо! Если он узнает, что я сбежала из столицы, и за мной следом еще увязался родовой дух, мне не поздоровится!

— Откр-р-рой двер-р-рь! — прохрипел Родгар, видимо, я слишком сильно сжала его от волнения. — Он тебя видел! Он не уйдет.

— Скорее всего, он меня не узнал...

— Гликерия, — раздалось уверенное из-за двери, — немедленно открой дверь!

— Никого нет дома! — крикнула тому, кого не захотела бы видеть никогда, не то что сейчас.

— Немедленно открой! — настойчиво повторил. — Или я войду сам.

— Хорошо! — накинула цепочку, чуть-чуть приоткрыла дверь. — Здравствуй, Миралд. Я сейчас не готова к приему гостей. Давай ты зайдешь, скажем, через никогда? — попробовала вновь закрыть дверь, на этот раз мне это не удалось.

— Да я вижу, — насмешливо глядя на меня, проговорил невыносимый тип, — как всегда прекрасна.

Меня тут же обдало горячей волной. Почему перед ним я всегда оказываюсь в нелепом положении? Представляю, как я выгляжу после потопа и многочасовой уборки. С минуту пристально смотрела ему в глаза. Он так же, не отрываясь, смотрел на меня. Подмигнул. Щеки обожгло, прижала к ним холодные ладошки. На лице у мужчины появилась ехидная улыбка.

— Сейчас восемь вечера, — он мимоходом посмотрел на ручные часы, — жду тебе через два часа, — поднял взгляд на меня, — через три, — усмехнулся, — в таверне на главной площади. Ты знаешь, где это?

— Найду.

— Гликерия, — мужчина вплотную приблизился к двери, я поморщилась, ненавижу это имя, — Лика, если не придешь, пеняй на себя.

— Приду, — и, наконец, захлопнула дверь.

Развернулась и тут же наткнулась на ошарашенный взгляд Родгара. Он стоял посередине зала с открытым клювом. Взъерошенные перья на шее однозначно говорили о его взволнованном состоянии.

— Нужно бежать, — тихо проговорил ворон, а меня от его тона прошиб озноб, поползли мурашки по телу, — ОН нашел тебя.

— Мало ли, что он делает в этом захолустье? — постаралась, чтобы голос не дрожал. — С чего ты решил, что он здесь по мою душу?

— Мир-р-ралд Эр-р-ртон никогда ничего не делает пр-р-росто так, — со зловещей интонацией каркнул Родгар, — от него стоит дер-р-ржаться подальше. Беги, Лика. Беги!

Стало страшно, родовой дух никогда не говорил таким тоном, сколько я его знаю. А знаю я его со своего рождения.

— Я не побегу только потому, что он соизволил остановиться в том же городе, что и мы, Родгар. Пусть уходит он.

— Взбалмошная девчонка! — ругнулся ворон. — Неужели ты не понимаешь? Ар-р-рест в столице не так стр-р-рашен, как Мир-р-ралд. Он отпр-р-равит тебя в ковен.

— Нет, — но руки затряслись, — он ничего не сможет сделать. У меня есть год, а потом буду думать.

— Или в вечный замок, — продолжал запугивать неугомонный ворон.

Холод прошелся по всему телу, сердце бешено забилось в груди. Ни за что. Ни за что не позволю запереть себя в вечном замке!

Не было сил дальше слушать птицу, внезапно увидевшей в нахальном мужчине угрозу. Быстро прошла в ванну, на всякий случай, закрылась.

Горячая вода в этот раз не принесла успокоения. Возможно, ворон и прав. Миралд и впрямь опасный человек. Но я не могла поверить, что он причинит мне вред. Снова. Несколько лет назад он испортил мою жизнь, он заставил меня выйти замуж за Говарда. Вспомнила, как умоляла его не делать этого, как просила дать мне время. Глаза защипало от непролитых слез. До сих пор не могла забыть, что он сделал.

Не думала, что когда-нибудь вновь увижу его. Он хоть и был советником короля, но в столице появлялся крайне редко. Я не видела его пять лет, со дня своей свадьбы.