Девушка решила разузнать подробности позже, от самого виновника переполоха, а потому перевела тему:

- А что во-вторых?

- Ну, - Лола неожиданно стала серьезной, - я бы не советовала тебе сейчас появляться в инкубаторе.

- Это еще почему? – Брови Марго изумленно приподнялись.

- Только что туда заявился некий лорд и устроил грандиозный скандал. Требует, чтобы его пустили к ректору.

- И как? Пустили? – боевой настрой юной ведьмочки заметно поугас.

- Пока нет. Но ты же его знаешь…

- Знаю. – Марго вздохнула. - Спасибо, что предупредила, но я все равно пойду.

- Зачем? – Не поняла подруга.

- Должна же я узнать, что ему надо?

- Так спросишь потом, у наших, когда отец уйдет.

- Нет. – В леди Браганте проснулась фамильное упрямство. – Я знаю одно укромное местечко, как раз рядом с кабинетом ректора. Спрячусь там и сама подслушаю.

Лола неодобрительно покачала головой.

- Отговаривать не стану. Но чтоб потом не говорила, что тебя никто не предупредил.

- Не буду.

Марго вернула поцелуй и бросилась бегом к Академии.

***

Хранилищем артефактов в Академии служило длинное помещение без окон. Занимало оно почти половину административного этажа. От кабинета ректора его отделяла сплошная стена. Вход туда был отдельный, надежно скрытый магией. Допуск внутрь получали лишь выпускницы и только на время дипломной работы.

Свой ключ Марго пока удалось утаить. Хоть она и понимала, что это ненадолго. Скоро недостача обнаружится, и артефакт придется вернуть.

А пока она, не ускоряя шага и безразлично поглядывая по сторонам, шла по первому этажу Академии, кишащему взволнованными первокурсницами. И вызывала у последних завистливые вздохи.

В инкубаторе Марго была личностью известной. Мало того, что самая юная выпускница за последнее столетие, так еще и одна из сильнейших ведьм. Ясное дело не сейчас, но потом, в перспективе, когда-нибудь…

Настрой у Марго был решительный, каблуки на высоких сапожках звонко отстукивали каждый шаг, будущие ведьмочки испуганно шарахались в стороны, освобождая путь, Казик мерзко хихикал, сидя в кулоне. Короче, пока все складывалось вполне удачно.

К потайной лестнице ведьма добралась в полном одиночестве. Просто показала самым любопытным жест, означавший в любом из миров пошли вы все, хм…, прочь, и захлопнула дверь тамбура, ведущего на второй этаж.

Там все ее напускное безразличие и высокомерие исчезло без следа. Марго, путаясь в складках юбки, достала из кармана обсидиановую шестиконечную звезду, приложила ее к собственному лбу и … просто вошла в стену. Где оказалась в кромешной тьме.

***

- Казик, свет! – Приказала девушка и тут же уточнила: - Только сам пока не вылезай.

Из кулона булькнул язвительный смешок, перед Марго завис светящийся шар и тут же поплыл вперед, освещая узкие неудобные ступени.

- Чего ты боишься? – шепотом поинтересовался призрак. – Здесь никого нет. Я чувствую.

- Не знаю, - тоже шепотом ответила ведьмочка, - но лучше посиди внутри.

- Как скажете, юная леди, - в голосе Казика явственно послышались снисходительные нотки.

И Марго от досады прикусила губу. Разумом она понимала, что дух прав, и бояться нечего, но побороть фамильное упрямство не могла. А потому повторила:

- Посиди пока. Недолго осталось.

Лестница привела ее к новой стене. На этот раз, чтобы открыть проход, звезду пришлось приложить к камню. Три раза. И трижды проговорить:

- Разомкнись, отворись, пропусти.

Заклинание сработало без сбоя. Стена исчезла. И Марго свободно прошла внутрь. А Казик тут же выбрался наружу.

- И стоило так упираться? – с укоризной проворчал он. – Говорил же, никого нет!