- Спасибо, - сказала она от чистого сердца, - вы меня очень выручили.

- Да не за что, - возница расплылся в улыбке, потом вдруг наклонился к девушке и прошептал, - с приворотным-то поаккуратнее будьте, от него, говорят, мужская слабость случается.

И довольный собой подстегнул лошадку.

Марго так и не успела ничего ответить. Только стояла и смотрела, как коляска удаляется от нее по узкой улочке Аратина.

- Мужская слабость, - усмехнулась она, - придумают тоже!

И начала спускаться в подвал, подметая ступени широкой юбкой.

***

За рассохшейся дверью царил полумрак. Пожалуй, даже слишком густой. Гораздо гуще, чем того требовал антураж заведения. Мадам Лилит видно не было. Зато на прилавке спал огромный черно-белый кот. А на стеллаже прямо напротив входа дремал взъерошенный филин. Ни один, ни другой на Марго не обратили ровным счетом никакого внимания.

Рядом с пушистой мордой поблескивал звонок. Девушка подошла к прилавку, одной рукой погладила кота между ушей, а другой нажала на медную кнопку. Звук вышел мелодичный и совсем негромкий.

Ведьмочке показалось, что так ее точно не услышат. И она нажала на звонок еще два раза. Кот распахнул янтарные глаза, зевнул, потянулся, спрыгнул вниз и растворился где-то в недрах лавочки.

Зато из-за стеллажа появилась немолодая растрепанная женщина. Похожа она была на кого угодно, только не на ведьму. Усталая, разочарованная в жизни, бесцветная.

- Здравствуйте, - осторожно сказала Марго, - мне нужно у вас кое-что купить.

- Да? – Мадам Лилит не проявила к посетительнице никакого интереса. Даже это «Да» прозвучало у нее совершенно безразлично.

- У меня здесь список. – Девушка решила ничему не удивляться. Хотя эту женщину ей стало жаль.

Ведьмочка достала из сумочки лист, куда еще утром переписала все ингредиенты и положила его на прилавок.

Мадам Лилит бросила на него взгляд и бегло прочла.

- Интересный набор, - она слегка оживилась. – Погодите, это где-то здесь. Сейчас найду.

И принялась выдвигать бесконечные ящички.

Марго между тем объясняла:

- Хочу сделать фамильяра. Большого черного ворона. Но не уверена, что все получится с первого раза. Можно все в двух экземплярах?

- Конечно-конечно. Ага!

Хозяйка лавочки победно вскрикнула. Так громко, что Марго от неожиданности вздрогнула. Но оказалось, что мадам Лилит просто нашла искомое.

- Вот!

На прилавок перед девушкой были выложены два холщевых мешочка, перевязанных черными лентами.

- Здесь полный набор.

С такими наборами, Марго столкнулась впервые. И в ней шевельнулось недоверие. Кто знает, что там внутри?

- А можно, я посмотрю? – осторожно спросила она.

- Смотрите-смотрите. Здесь все честно!

Хозяйка сама развязала ленточку, и высыпала содержимое на прилавок, на большой поднос.

Там действительно было все. И девушке стало неловко.

- Я беру, - сказала она. – Сколько с меня?

Хозяйка оглядела посетительницу. Ее столичный наряд и модную прическу. И быстро выпалила:

- Один набор – два сантима.

Это было безумно дорого. Но Марго почему-то стало стыдно торговаться. И она выложила на прилавок четыре монеты.

- Больше ничего не надо? – с надеждой спросила женщина.

- Пока ничего, но я к вам обязательно еще вернусь. До свидания.

Марго опустила мешочки в сумку и поспешила прочь. На улице она глотнула воздуха, подняла глаза к небу и твердо решила, что никогда никому не позволит сделать с собой то, что сотворили с этой женщиной.

Она обязательно станет настоящей ведьмой. Она будет развивать свой дар, не даст ему зачахнуть. А когда появятся деньги, она еще поможет хозяйке этой лавочки изменить судьбу.