- Я получу диплом! - Лицо у Марго приняло невозмутимое выражение, она подняла на отца глаза и завершила свою мысль: - И ты мне не сможешь помешать!

- Ну, - это мы еще посмотрим.

Герцог Браганте как-то внезапно успокоился. Он поднял с каминной полки серебряный колокольчик и принялся его трясти. Дверь кабинета практически моментально отворилась, а на пороге появился дюжий детина в ливрее.

- Рено, - устало приказал ему лорд, - препроводите леди в ее комнату, заприте и без моего разрешения не выпускайте. Вот вам ключ.

- Леди Маргарет! – Слуга сделал в сторону коридора приглашающий жест.

Означенная леди в который раз усмехнулась, но противиться даже и не подумала. Так и двинулась к дверям с равнодушным лицом и гордо поднятой головой. Отец, ожидавший совершенно иной реакции, в сердцах бухнул кулаком по столешнице и прокричал вдогонку:

- Посиди пока под замком. Подумай! И да, скоро тебе принесут портрет твоего будущего мужа. Любуйся и привыкай!

Марго лишь презрительно повела плечом и, не оборачиваясь, вышла. Чем окончательно привела лорда в ярость.

***

Если бы кому-нибудь пришло в голову сравнить отца и дочь, то он бы определенно решил, что Марго более всего похожа на породистую норовистую кобылку. Стройная, высокая, темноволосая, черноглазая, с длинными красивыми ногами и правильными чертами лица. Эдакая классическая стервочка девятнадцати лет отроду – сущая отрава для мужских сердец.

Герцог Браганте был полной противоположностью дочери. По крайней мере, жеребцом его бы точно окрестить никто не рискнул. За глаза всемогущего лорда называли старым козлом.

Но похож он был из-за полного отсутствия шеи и широченных плеч на громадного быка, выращенного специально для корриды. Особенно, если приглядеться с тыльной части организма. А жидкие светлые волосенки, карие навыкате глаза и потрясающая способность багроветь от злости только добавляли сходства.

Спорить с герцогом не решался никто. Точнее, почти никто. Марго была исключением из правил.

Как только ключ повернулся в замке, юная леди моментально скинула с себя вид оскорбленной невинности, довольно потерла руки и принялась за дело. Для начала сменила предписанное этикетом платье на удобную юбку длиной чуть ниже колена. Надела тонкий джемпер и замшевый жилет на шнуровке.

Потом посмотрела в зеркало и осталась вполне довольна собой. А если еще взять заколку и собрать волосы в конский хвост, то за леди ее точно никто не примет. Мысли с делом у нее расходились редко, и Марго решительно принялась за прическу.

Дальше из шкафа был извлечен собранный накануне чемодан. А на плечо повешена удобная кожаная торба, где уже лежали разные нужные мелочи и бархатный мешочек с украшениями. Самыми дешевыми в коллекции, теми, которые не жаль и продать.

Туда же отправились маленький дамский кошель и чековая книжка, спертая еще утром из отцовского сейфа. Марго на минуту задумалась, осмотрела комнату, поколебалась, но взяла со стола еще и рамку с фотографией матери, завернула ее в кружевную салфетку и положила поверх сокровищ.

После этого она сочла сборы завершенными, вытащила из-за ворота янтарный кулон и постучала по нему пальцем.

- Казик, твой выход!

Из янтаря потянулся голубой дымок, собрался в облачко, упал на пол, откатился в сторону и превратился в магический казус – помесь обычного фамильяра с семейным призраком.

- Выйди наружу, найди ключ и постарайся открыть дверь, - горячо зашептала своему творению девушка. – Сможешь?

Казик утвердительно кивнул и прошел сквозь стену. Марго даже слегка напряглась, ожидая от зловредного духа подвоха. Чтобы Казик, да с первого раза, сам, без угроз и шантажа что-то сделал? Да отродясь такого не было! Его все время приходилось уговаривать, как натуральную примадонну.