И приличная девица, леди Маргарет Браганте, с такой жадностью впилась зубами в угощение, словно никогда и не обучалась этикету и правилам хорошего тона. Боже! Это было так невероятно вкусно! Ведьмочка отхлебнула молока и окончательно растаяла от восторга.

- Кушай, девонька, кушай, - приговаривал дедушка Барт, откусывая бутерброд небольшими кусочками. – Все свое, все домашнее. Моя Мона такая мастерица. Правда, Мона?

Почтенная дама зарделась от похвалы. Правда, есть от этого не перестала. В этом она мало уступала Арти.

- Спасибо, - который раз за последнее время сказала Марго, - это правда изумительно вкусно.

И ей тут же подложили еще один пирожок.

***

Многие, сытно перекусив, дремали. Компания сомнительного вида отставила карты и завела песню. Песня была знакомая и вполне приличная. В поместье герцога Браганте такую частенько певал пожилой кучер. А Марго, когда была поменьше, любила его слушать. Получалось у певунов слаженно, тягуче и, на удивление, мелодично.

Марго, подложив ладонь под голову, прислонилась к стене и затихла. За окном пробегали поля, домишки, заборы, люди. Цветными пятнами мелькали полевые цветы. В небе, не очень высоко, кружил черный силуэт ворона – птицы мудрой, древней, магической. И девушка подумала, что неплохо бы обзавестись втором фамильяром – красивой гордой птицей. Надо только вспомнить, что для этого нужного… Или снова прочитать. Там в чемодане есть книга…

Казик одобрительно буркнул в кулоне в ответ на ее мысли. Довольная Марго совсем успокоилась и даже не заметила, как начинает погружаться в блаженную дремоту. Из состояния покоя ее вывела соседка.

- Погоди, доченька. Погоди…

Дочь дедушки Барта пришла в движение, засуетилась, выдвинула из-под сидения объемистую сумку и достала оттуда небольшую подушечку-думку.

- На, держи, подреми, тебе так удобнее будет.

- Спасибо.

От постоянной заботы и щедрости попутчиков у Марго на глаза навернулись слезы. Это было так мило и трогательно.

- Поспи, доченька, поспи. – Добавила тетушка Мона. - Ехать еще далеко. Успеешь в окошко наглядеться.

Девушка подсунула подушку под щеку, прислонилась к стене, закрыла глаза и неожиданно быстро уснула, убаюканная мерным перестуком колес, знакомым напевом и мелодичным звяканьем спиц.

6. Глава 5. Марго получает странное предложение

Проснулась Марго от того, что кто-то мягко, но настойчиво тряс ее за плечо. И далеко не сразу поняла, где находится. Было на удивление тихо, что вовсе не свойственно для поезда.

Девушка встрепенулась, распахнула глаза и как-то сразу наткнулась взглядом на картинку за окном – фонарь, перрон, облупленное ограждение, большая ухоженная клумба и крохотное серое здание провинциальной станции. Ничего необычного. Все как и положено в в таких местах.

Рядом сидела тетушка Мона и тихо, но настойчиво повторяла:

- Мэгги, деточка, просыпайся. Потом поспишь… Ни дедушки, ни Арти видно не было. Да и вообще вокруг было удивительно пусто.

За окном разминалась мужская половина зеленых вагонов. Кто-то курил, кто-то просто прохаживался взад-вперед, кто-то беседовал, кто-то спорил. Женская часть шумной стайкой устремилась по дорожке, ведущей куда-то влево. За вокзал, за клумбу с тюльпанами, за высокие кусты жасмина.

Марго сладко потянулась и спросила:

- Мона, где мы? Уже приехали?

- Нет, что ты. Это Брет. – С улыбкой ответила женщина. – Ты проспала почти три часа. До Аратина еще примерно столько же. А здесь большая стоянка – двадцать минут. Можно выйти на улицу, подышать и, - она замялась, - решить свои насущные дамские дела.