– Положительно, – приподняв бровь, ответила Софи, и все на кухне выдохнули.

– Вот и отлично, – попыталась сгладить напряжение Джеда, разливая всем чаю. – Ри, а откуда ты переехала в Вэндскоп?

Упс… – почти одновременно подумали мы с шизой.

– Да… трудно сказать откуда, – пожала я плечами, понимая, что Драг все равно уловил мое смятение. – Мы с мамой часто переезжали по ее работе, так что можно сказать, что отовсюду.

Выкрутилась, врунишка, – фыркнула шиза.

На кухню зашел высокий стройный темноволосый мужчина и улыбнулся мне, скользнув взглядом по Софи. Чувствовалось исходящее от него добродушие, столь же сильное ментальное поле, как и у его жены, вот только миролюбивое и спокойное.

– Здравствуй, Виктория, я Натан Бриар. – Он протянул мне широкую горячую ладонь, которую я сразу же пожала. – Приятно познакомиться, Драг много о тебе рассказывал.

Интересно, что именно…

Подозрительно посмотрев на своего тигра и получив в ответ совершенно невинный взгляд, я улыбнулась отцу семейства.

– И мне приятно, правда, похвастать тем, что мне о вас рассказывали, не могу…

Натан усмехнулся:

– Ну, может быть, я преувеличил. Драгона болтливым не назовешь.

– Ленивый скрытный котище, – буркнула Эрелл.

Я с интересом посмотрела на Драга, но он только засмеялся и взъерошил ей волосы, как будто она была его младшей сестренкой.

Очень трогательно, а у нас проблемы, – мрачно просигналила шиза.

Секунда, и я почувствовала это. Не ветер, но дыхание. Дыхание, не принадлежащее кому-либо в этой комнате. Нечто холодное, просочившееся сквозь стены, приближающееся и несшее в себе жажду разрушений и смерти. Волосы на голове встали дыбом, по спине пополз липкий холод, все тело напряглось, готовое к действиям, чувствуя, что сейчас произойдет.

Вот-вот сюда вломится демон.

– Ложись! – заорала я, вскакивая со стула и оказываясь рядом со столешницей.

Видимо, оборотни тоже почувствовали приближение нечто зловещего, темного и потустороннего, потому что хоть и не последовали моей команде, но повернулись к окну. Все, кроме Драгона.

Я успела заметить его несколько потрясенный взгляд, какую-то борьбу с самим собой, а потом тварь ворвалась в окно, разбив стекло вдребезги.

Похожая на гибрид летучей мыши и крокодила, тварь была размером с холодильник, стоя на задних лапах на подоконнике и закрывая собой весь проем. Все тело покрывала чешуя, грудь защищали шесть крепких пластин-наростов, длинный хвост с четырьмя толстыми ядовитыми шипами пока не двигался, свисая на пол. Посмотрев выше, я наткнулась на матово-черные глаза без век, голову в таких же, как и на груди, наростах, тонкие губы, выпирающие из-за них острые, как бритва, и тонкие, как иголки, зубы и едва различимый нос, со свистом втягивающий воздух.

Роцул. Просто фантастика.

Эрелл взвизгнула, Софи и Натан одновременно схватили ее за руки и оттеснили к стене, пряча за собой. Макс и Джеда молниеносно среагировали, отпрыгивая к остальным и попутно опрокидывая стол.

Взвыв от кипятка, попавшего на его серую тонкую кожу между чешуйками, роцул взмахнул кожистыми крыльями и раздробил заслонявшую меня мебель хвостом.

– Ррри… Брррендон… – прорычала тварь, сфокусировав на мне свои круглые черные глаза.

Выхватив из подставки два ножа, я встала в защитную стойку, пытаясь быстро прикинуть свои шансы и возможности.

– Что это за хрень? – крикнул Макс, закрывая собой Джеду. У Драгона, застывшего рядом со мной, в глазах был тот же вопрос.

– Демон четвертой ступени. Роцул. Шипы на спине и хвосте ядовитые, когти разрезают сталь, кровь желтого цвета, способна прожечь дерево, пластины непробиваемы, – четко, по-военному, ответила я.