– Виктория!!! Наконец-то!

Задрав голову, я увидела высунувшуюся по пояс из окна на втором этаже Джеду, машущую мне рукой. За ней угадывался Макс. Кивнув в ответ, улыбнулась. Удачно, что с большинством Бриаров я познакомилась до сегодняшней встречи.

– Привет, Ри!

Обернувшись, встретилась взглядом с голубыми волчьими глазами Эрелл. Легкая футболка, джинсовый комбинезон, резиновые сапоги и садовые перчатки, в правой руке она сжимала маленькую зеленую тяпку, левой держала лейку. Очевидно, что ее выходные протекают куда как более хлопотно, чем мои. Я ощутила себя бесконечной лентяйкой на фоне младшей Бриар.

– Привет, – робко ответила я. – Работа по саду?

– Ага, мама заставила клумбы прополоть и прорыхлить. Это после дождя-то! – недовольно пожаловалась она, смотря то на меня, то на Драгона. – А кое-кто сбежал от уборки.

Драг невинно посмотрел в небо, засвистев, а я засмеялась над выражением его лица.

– Да-да, и нечего свистеть, – добавила Джеда, выходя из дома вместе с Максом. – Ри, повлияй на этого лентяя!

– Он же кот. Они все ленивые лежебоки, – заступилась я за Драга, обнимая его за пояс.

– Лежебока? – переспросил Макс, лукаво посмотрев на меня, после чего брат и сестры Бриара захихикали.

– Пойдемте в дом, мы чайник поставили! – жизнерадостно предложила Джеда.

– С удовольствием, только душ приму… вся перемазалась в этих клумбах, – проворчала Эрелл, закидывая лейку и тяпку в тачку с мешками грунта. – С таким же успехом можно было бы перевоплотиться, разрыть все когтями, а потом сполоснуться в ближайшем же озере.

Я приподняла бровь, довольная, что Эрелл меня не стесняется и, похоже, не видит ничего ужасного в том, что мне известно, кто они.

– А разве ты можешь перевоплотиться? В смысле полнолуние же прошло и до следующего далеко.

– Вот потому я и хотела, чтобы Драг остался, – закусила она губу. – А то как банку газировки пробить, это у него когти вылетают, а как на территории прибрать, так его и след простыл…

– Ая-яй, – укоряюще посмотрела я на своего тигра, но он только подмигнул мне.

– А Макс с Джедой что делали? – поинтересовался Драгон, заходя со мною в огромный холл следом за остальными.

– Дом убирали, – доложила Джеда.

– Стой-ка, – нахмурилась я, мельком отмечая теплые тона и интерьер в стиле кантри. – Ты же ушел утром… Что ты… О нет. Ты следил за мной?

– Не весь день, – спокойно пожал плечами Драг на мое возмущение. – Я остался на всякий случай. Возможно, твой «шутник» вернулся бы.

Это остудило мой пыл. Драгон просто проявил заботу, старался защитить меня…

– Извини. – Я взяла его за руку, заглядывая в янтарные глаза. – Спасибо.

Бриар улыбнулся:

– Не за что.

– Что за шутник? – повела носом Джеда, обернувшись.

– Кто-то подкинул Ри на крыльцо дохлую змею, – объяснил Драгон. – Из-за дождя ничего нельзя было учуять.

– Может, просто кошка охотилась? – спросил Макс.

– На гадюку? Не смеши, – отмахнулся Драг.

Эрелл откололась от нашей группы и пошла к лестнице наверх, в то время как мы зашли на просторную светлую кухню, смежную со столовой, занимающей едва ли не половину этажа.

– Ри, ты с чем чай будешь? Торт, конфеты, вафли… – Джеда открыла внушительного вида буфет.

– Э… что дадите, – промямлила я, видя, как Драг и Макс разгружают холодильник, заставляя стол кое-чем повнушительнее сладкого.

– Она сладкоежка, – доверительно сказал Драгон рыжеволосой сестре. – Так что ставь все.

– Я сладкоежка, а не обжора! – обиженно возразила я, наблюдая, сколько всего они выставили на стол, начиная от копченого окорока до банки с кукурузой. Вы что, правда столько съедите?