Гадая, о чем он хочет поговорить, я молча села и уставилась на советника. Страх снова запустил коготки в душу. Стоило бы уже перестать бояться, перестать воспринимать Сиери, как монстра, но...

Забыть, как по одному щелчку его пальцев мучительная смерть настигла сразу две дюжины человек, я не могла. Невозможно просто взять и выкинуть всё это из памяти. Пройдут годы, а перед глазами всё будет стоять эта жуткая картина.

А может, речь пойдёт о Мине? Теперь страх за себя исчез, уступив место беспокойству за подругу. Я боялась, что больше её не увижу, и внезапно для самой себя поняла, что мне отчаянно не хватает её ворчания. Пусть ругается и злится, лишь бы была рядом.

- Не смотри так затравленно. Я не причиню тебе вреда.

Он тоже сел в кресло и, сложив руки домиком, посмотрел на меня задумчиво.

- Я хочу, чтобы ты понял: во мне нет зла, собственно, как и добра нет тоже. Я не страдаю, когда приходится лишать жизни людей, но и не рад их смерти. Я тот, кто я есть, Кир, и это не изменить. Хотел бы я тебя убить, поверь, не стал бы медлить ни секунды. Поэтому твой страх неоправдан.

Я мысленно хмыкнула. Неоправдан? Серьёзно? Не он ли буквально сегодня утром обещал лишить меня языка и угрожал убить, если увижу его без маски? А теперь убеждает, что мне незачем его бояться? Странно всё это как-то...

Я пыталась понять сидящего напротив мужчину хоть немного, но в нём было столько противоречий, что это пугало ещё больше.

- Даю слово, что не причиню тебе вреда и предоставлю защиту, - продолжил он. - Не позволю тебя обидеть. Никому. Просто скажи, кто тебя подослал, и твой кошмар закончится. Я же вижу - шпионишь ты не по своей воле.

Предки не дадут соврать, как я хотела бы рассказать правду! Не потому, что верила в данное советником слово, а потому что устала врать и скрываться под мороком, устала бояться и ждать расправы. Но клеймо инквизитора все ещё служило абсолютной гарантией моего молчания. Проклятый Кариастель Реджин! Чтоб ему пусто было!

- Я понимаю, порой сложно сказать правду, - так и не дождавшись ответа, глухо произнес он. - Я не хочу давить, не хочу, чтобы ты меня ненавидел. Просто знай: мне ты можешь довериться.

Сиери поднялся, раскрыл портал, но прежде чем скрыться в синем пламени, обернулся: - Лой останется здесь, присмотрит за тобой. Отдыхай. Ночью ты мне понадобишься. И сними, наконец, свой морок. Ты действительно думала, что сможешь обмануть меня?

От его последних слов я вздрогнула и опустила взгляд. Но, наверно, так даже лучше. По крайней мере, узнав, что я девушка, он меня не выгнал и не лишил работы.

Портал исчез, а тень королевского советника скользнул в угол и не сводил с меня взгляда. На все вопросы о Мине он молчал, разговорить его так и не удалось.

Вскоре веки налились свинцовой тяжестью. Я прилегла на кровать и не заметила, как уснула.

Открыла глаза уже глубоко за полночь. Спала я, судя по всему, долго. Вот только непонятно, почему Таггар Сиери так и не разбудил меня, ведь сам говорил, что ночью я ему понадоблюсь.

- Лой? - позвала я, чтобы узнать, где его хозяин, но ответа не последовало.

Встав с кровати, я подошла к окну. Сегодня светила яркая луна, и в ее неверном свете Разлом казался оскаленной пастью неведомого исполина. Я долго вглядывалась в очертания бездонной трещины и неожиданно заметила на самом краю одинокий мужской силуэт.

***

- Это было предопределено, - прошептал Таггар Сиери, не отводя взгляда от бездонного зева. - И они вернулись...

Там, внизу, клубился туман, скрывая дно Разлома. Но не туман беспокоил советника и не исполинская трещина, рассекающая земную твердь. Его тревожили еле ощутимые эманации силы, которыми был пропитан воздух возле Разлома. Пройдет ещё тысяча лет, закончится вечность, и наступит другая, но ни с чем и никогда он не спутает эту магию.